Résumé
La prolactina es una hormona cuya acción fisiológica más importante es su participación en el desarrollo mamario y en la inducción de la lactancia. Es a partir de 1970 que se obtuvo una clara demostración de su existencia en el plasma humano como hormona diferente de la somatotrofina, es secretada por la glándula hipófisis y se halla bajo un control tónico predominantemente inhibidor del hipotálamo, a través de un péptido aún no caracterizado químicamente llamado Prolactin Inhibiting Factor (PIF), aunque se postula que la dopamina sería la mayor responsable de la inhibición de esta hormona. Los niveles de prolactina sérica varían con la edad hasta llegar a las concentraciones de 5-10 ng/ml en la mujer adulta normal, para disminuir a partir de la menopausia. Nuestro grupo investigó esta hormona en diversas condiciones fisiológicas y en diferentes etapas de la vida : en el nacimiento, pubertad; hombre y mujer adulta, durante el embarazo, en donde se observa un aumento progresivo a partir de la séptima semana hasta el término; y durante la lactancia. Estos estudios se realizaron en condiciones basales y mediante pruebas de estimulación de prolactina: sulpirida y TRH (hormona liberada de tirotrofina), y de inhibición con la administración de bromocriptina, L-dopa. Nuestros mayores esfuerzos fueron efectuados en el estudio de las condiciones patológicas de hiperprolactinemia. Pudimos comprobar que esta podía ser la causa farmacológica, por la administración de drogas tales como sulpirida, metoclopramida, alfa metil dopa, antidepresivos tricíclicos, cimetidina; hiperprolactinemia funcional cuando no pudimos demostrar la presencia de un adenoma hipofisiario; y orgánica cuando el adenoma era radiológicamente y quirúrgicamente demostrable. El control de la hiperprolactinemia mediante la estirpación selectiva del adenoma por la vía transeptoesfenoidal o por medio de la bromocriptina nos permitió además grandes avances en el terreno de la fertilidad tanto en el hombre como en la mujer.