Résumé
Os reflexos originados nos pressorreceptores arteriais e nos receptores de estiramento da regiäo cardiopulmonar säo os principais mecanismos de controle efetivo da pressäo arterial a curto prazo. O reflexo pressorreceptor é considerado um sistema de controle de alto ganho que mantém a pressäo arterial dentro de limites normais em períodos de segundos a minutos. Assim como o diagnóstico e tratamento da hipertensäo arterial focado no nível basal da pressäo sangüínea determina grande reduçäo da morbi-mortalidade da populaçäo, a variabilidade momento a momento da pressäo arterial por si, cujo controle é funçäo do barorreflexo, é também de importante significado clínico. Estudos clínicos têm mostrado, por exemplo, que uma reduzida sensibilidade do barorreflexo está associada com a morte súbita que se segue ao infarto agudo do miocárdio. Uma série de outros reflexos participam na regulaçäo da pressäo sangüínea em animais e indivíduos normotensos, como por exemplo, os reflexos originados em metaborreceptores musculares, reflexos originados na área trigeminal e quimiorreflexo. Alteraçöes no funcionamento desses reflexos na hipertensäo näo tem sido exploradas de forma sistemática, com exceçäo ao quimiorreflexo, originado por receptores arteriais ativados por hipóxia, hipercapnia, acidose e isquemia. No presente artigo pretendemos discutir as alteraçöes do reflexos cardiovasculares na hipertensäo arterial, enfocando os distúrbios no funcionamento do barorreflexo e quimiorreflexo.