Neurophysiological, cognitive-behavioral and neurochemical effects in practitioners of transcendental meditation - A literature review

SUMMARY The term meditation can be used in many different ways, according to the technique to which it refers. Transcendental Meditation (MT) is one of these techniques. TM could serve as a model for research on spiritual meditation, unlike the meditation techniques based on secular knowledge. The purpose of the present study is to conduct a bibliographic review to organize scientific evidence on the effects of TM on neurophysiology, neurochemistry, and cognitive and behavioral aspects of its practitioners. To conduct this critical narrative review of the literature, we searched for scientific papers on the PubMed database of the National Center for Biotechnology Information. The keywords used in the search were Transcendental Meditation, Neuroscience of meditation e Meditation and behavior. We selected 21 papers that analyzed different aspects that could be altered through meditation practice. We concluded that TM has positive and significant documentable neurochemical, neurophysiological, and cognitive-behavioral effects. Among the main effects are the reduction of anxiety and stress (due to the reduction of cortisol and norepinephrine levels), increase of the feeling of pleasure and well-being (due to the increase of the synthesis and release of dopamine and serotonin), and influence on memory recall and possible consolidation. Further studies are needed using creative and innovative methodological designs that analyze different neural circuitry and verify the clinical impact on practitioners.

RESUMO O termo meditação pode ser utilizado de diversas formas, de acordo com a técnica a que se refere. A meditação transcendental (MT) é uma dessas técnicas meditativas. A MT pode ser um modelo para pesquisas de meditação espiritual, diferentemente de técnicas de meditação baseadas em uma compreensão secular. O presente estudo objetiva realizar uma revisão bibliográfica para organizar as evidências científicas sobre os efeitos da MT sobre a neurofisiologia, neuroquímica e aspectos cognitivos e comportamentais dos seus praticantes. Para a realização desta revisão narrativa crítica da literatura, foi realizado um levantamento dos artigos científicos presentes na base de dados PubMed do National Center for Biotechnology Information. As palavras-chave utilizadas na busca foram Transcendental Meditation, Neuroscience of meditation e Meditation and behavior. Foram selecionados 21 artigos que analisavam diferentes aspectos que poderiam ser alterados pela prática meditativa. Conclui-se que a MT produz efeitos neuroquímicos, neurofisiológicos e cognitivo-comportamentais documentáveis em seus praticantes, de caráter positivo e significativo. Entre os principais efeitos estão a diminuição da ansiedade e do estresse (via diminuição nos níveis de cortisol e noradrenalina), aumento na sensação de prazer e bem-estar (em decorrência ao aumento na síntese e liberação de dopamina e serotonina) e influência na evocação e possível consolidação da memória. São necessários mais estudos utilizando desenhos metodológicos inovadores e criativos, analisando diferentes circuitos neurais e verificando o impacto clínico sobre os praticantes.

Espiritualidade, saúde e suas aplicações práticas: desenvolvimento do Programa de Saúde, Espiritualidade e Religiosidade / Spirituality, health and its practical applications: development of the Health, Spirituality and Religious Program

O presente trabalho descreve o desenvolvimento e relato de experiências do Pro-grama de Saúde Espiritualidade e Religiosidade ­ ProSER. O ProSER foi implantado em 2008, com a finalidade de promover uma atenção mais ampla às necessidades espirituais e religiosas no contexto de saúde, bem como produzir e difundir conhe-cimento na interface saúde, espiritualidade e religiosidade para centros acadêmi-cos e instituições de saúde. Esse estudo tem como objetivo descrever a trajetória e atuação do ProSER nas áreas de ensino, pesquisa e assistência. A atuação do ProSER tem promovido mudanças nos cuidados em saúde, por meio de suas moda-lidades de assistência, além da disseminação de conhecimento para outros profis-sionais de saúde e centros acadêmicos, através de trabalhos científicos e cursos.

This paper describes the development and reporting of ProSER - Spirituality and Religiousness Health Program's experiences. ProSER was founded in 2008 to promote broader attention to spiritual and religious needs in health context, as well as to produce and disseminate knowledge at the health, spirituality and religiosity interface for academic centers and health institutions. This study aims to describe the trajectory and performance of ProSER in the areas of training, research and care. ProSER's work has promoted changes in health care mindset through its assistance modalities, as well as the dissemination of knowledge to other health professionals and academic centers, through scientific articles, classes and courses.

Coleta de uma história espiritual: fundamentos para uma prática profissional culturalmente sensível / Collecting a spiritual history: foundations for a culturally sensitive professional practice

Realizar a coleta de uma história espiritual é fundamental para se adotar, cotidianamente, práticas profissionais culturalmente sensíveis. Algumas razões para se considerar essa abordagem: religião e espiritualidade (R/E) são importantes para muitas pessoas, principalmente na realidade religiosa brasileira; R/E influencia desfechos de saúde, comumente por meio de associações positivas; a coleta de dados sobre a espiritualidade pode fornecer uma compreensão mais ampla da natureza e da relação entre a R/E e a sintomatologia do paciente. Já existem roteiros desenvolvidos para facilitar a obtenção de uma história espiritual pela equipe de saúde, mas também é possível ampliá-los e adaptá-los às características próprias de cada serviço de saúde. Essa identificação adequada das necessidades espirituais é central para que os profissionais possam tomar atitudes que facilitem aos pacientes a prática de suas crenças, particularmente diante de um momento de extrema vulnerabilidade, que é o adoecer

Collecting a spiritual history is fundamental to adopting culturally sensitive professional practices. Some reasons to consider this approach: religion and spirituality (R/S) are important to many people, especially in the Brazilian religious context; R/S influences health outcomes, commonly through positive associations; collecting spirituality data can provide a broader understanding of the nature and relationship between R/S and patient symptomatology. There are already scripts developed to facilitate the obtaining of a spiritual history by the health team, but it is also possible to expand them and adapt them to the characteristics of each health service. This proper identification of spiritual needs is central for professionals to take actions that facilitate patients to practice their beliefs, particularly in the face of a moment of extreme vulnerability, which is getting sick

Effects of transpersonal brief psychotherapy on general state of health and quality of life in patients with Crohn's disease / Efeitos da psicoterapia breve transpessoal sobre o estado de saúde geral e a qualidade de vida em pacientes com doença de Crohn

Introduction: Crohn's disease (CD) is a chronic illness with continuous and longstanding treatment, which affects general state of health and life quality of patients.Objectives:Evaluating the effects of Transpersonal Brief Psychotherapy (TBP) on general state of health and life quality of patients with CD.Methods:Eleven people diagnosed with CD of both sexes and aged between 25 and 50 years old have been evaluated. The clinical method was used and the procedure consisted of treatment with TBP and data collection before and after psychotherapy. In data collection, the following instruments were used: Sociodemographic Questionnaire (SDQ), Crohn's Disease Activity Index (CDAI), Inflammatory Bowel Disease Questionnaire (IBDQ) and General Health Questionnaire (GHQ), with descriptive analysis of results and the statistical methodology with Wilcoxon test. Results: The procedure turned out to be effective to all instruments (p< 0.05) and the most significant result was in relation to general state of health (-40.4%) and life quality (35.3%). The disease activity has decreased by 38.1% on CDAI. Conclusion: TBP has brought meaningful benefits to patients with CD, influencing the clinical picture, with reduction of the severity of the disease and, consequently, it has improved their general state of health and life quality. (AU)

Introdução: A doença de Crohn (DC) é uma enfermidade crônica que exige tratamento contínuo e prolongado, afetando a qualidade de vida e a saúde geral dos pacientes. Além do tratamento clínico, recomenda-se o acompanhamento psicológico para o desenvolvimento de estratégias adaptativas. Objetivo: Avaliar os efeitos da Psicoterapia Breve Transpessoal (PBT) sobre a qualidade de vida e estado geral de saúde de pacientes com DC, e possível correlação com a atividade da doença. Métodos: Foram avaliados 11 pacientes com diagnóstico de DC, de ambos os sexos, com idade entre 25 anos e 55 anos. Utilizou-se o método clínico e o procedimento consistiu no atendimento em PBT, com coleta de dados antes e depois da psicoterapia. Na coleta de dados foi utilizado o Questionário Sociodemográfico (QSD), Índice de Atividade da Doença de Crohn (IADC), Inflammatory Bowel Disease Questionnaire (IBDQ), Questionário de Saúde Geral de Goldberg (QSG), com análise descritiva para os resultados e estatística com o teste de Wilcoxon.Resultados:A intervenção mostrou-se significativamente eficaz para todos os instrumentos avaliados (p< 0,05), com melhor resultado para o estado de saúde geral (-40,4%) e qualidade de vida (35,3%). A atividade da doença apresentou uma redução de 38,1% no IADC. Conclusão: A PBT trouxe benefícios aos pacientes com DC, influenciando seu quadro clínico, com redução da severidade da doença, e consequentemente, melhorando o estado de saúde geral e a qualidade de vida destes doentes. (AU)

Aspectos éticos e legais da assistência religiosa em hospitais psiquiátricos / Ethical and legal aspects of religious assistance in psychiatric hospitals

A assistência religiosa a pacientes com transtornos psiquiátricos graves internados é um problema pouco discutido entre psiquiatras. Aspectos legais asseguram o direito à assistência religiosa aos pacientes, no entanto alguns aspectos específicos conduzem a reflexão e cautela em determinadas situações. Assim, objetiva-se com o presente trabalho discutir os aspectos éticos, legais e científicos da assistência religiosa em hospitais psiquiátricos. Serão abordados também alguns comentários sobre os conceitos de autonomia, beneficência e não maleficência, contidos nos princípios bioéticos. Ao final, é apresentada a experiência do Hospital João Evangelista na abordagem de tais casos. Como conclusão, situações de conflito ético e legal podem surgir, pois os pacientes têm direito a receber assistência religiosa, porém podem apresentar manifestações psicopatológicas que poderiam levar a prejuízo de seu quadro clínico diante da abordagem religiosa. A orientação dos familiares e as relações entre hospital, médico, paciente e família são essenciais para a resolução de tais conflitos.

The religious assistance to inpatients with severe psychiatric disorders is a problem rarely discussed among psychiatrists. Legal aspects ensure the right to religious assistance to such patients, although some specific aspects lead to reflection and caution in certain situations. Thus, the main of the work is to discuss ethical, legal, scientific and religious aspects of religious assistance in psychiatric hospitals. It will also address some comments on the concepts of autonomy, beneficence and nonmaleficence, contained in bioethical principles. Finally, it will be presented the experience of the João Evangelista Hospital approach on such cases. In conclusion, ethical and legal conflicts can appear because patients have the right to receive a religious attendance. However, in some conditions, this assistance could lead to a worse in patient's clinical status. Family orientation and doctor-patient-hospital relationship are essential to resolve these conflicts.