Résumé
Introdução: a hanseníase é uma do-ença infecciosa crônica causada pelo Mycobacterium leprae (M. leprae), um para-sita intracelular obrigatório. Assim, a resis-tência do hospedeiro a esse patógeno depen-de da imunidade celular. O uso de modelos experimentais tem permitido o estudo da hanseníase do ponto de vista imunológico, microbiológico e terapêutico, entretanto, as diferenças na progressão da infecção entre os modelos mais empregados (camundongos imunocompetentes, BALB/c, e camundongos congenitamente atímicos, nude) são pouco estudadas. Objetivo: comparar a evolução da infecção pelo M. leprae em camundongos BALB/c e nude quanto à multi-plicação bacilar e avaliação do perfil inflamatório sistêmico pela quantificação sérica de citocinas e óxido nítrico (NO). Métodos: os camundongos foram inoculados com M. leprae nos coxins plantares e avaliados aos 3, 5 e 8 meses após a infecção. Resultados: camundongos nude apresentaram multiplicação bacilar progressiva nos coxins plantares. Em camundongos BALB/c, o número de bacilos foi maior aos 5 meses. Em relação à quantificação de citocinas, nos camundongos BALB/c houve aumento de IL-2 e IL-17A e diminuição de IL-6 e NO aos 8 meses de inoculação. Nos camundongos nude, verificou-se o aumento do TNF aos 8 meses de inoculação e manutenção dos níveis de NO. Conclusão: os resultados encontrados sugerem que em camundongos BALB/c ocorre a ativação de uma resposta imune capaz de controlar a multiplicação do M. leprae, em contrapartida em camundongos nude a infecção é progressiva a despeito de altos níveis de TNF. (AU)
Introduction: leprosy is a chronic infectious disease caused by Mycobacterium leprae (M. leprae), an obligate intracellular parasite. Thus, host resistance to this pathogen depends on cellular immunity. The use of experimental models has made it possible to study leprosy from an immunological, microbiological, and therapeutic point of view. However, the differences in the progression of the infection between the most used models (immunocompetent mice, BALB/c, and congenitally athymic mice, nude) have been little studied. Objective: to compare the evolution of M. leprae infection in BALB/c and nude mice in terms of bacillary multiplication and evaluation of the systemic inflammatory profile by quantifying serum cytokines and nitric oxide (NO). Methods: the mice were inoculated with M. leprae in the footpads and evaluated at 3, 5, and 8 months after infection. Results: nude mice showed progressive bacillary multiplication in the footpads. In BALB/c mice, the number of bacilli was higher at 5 months. In terms of cytokine quantification, BALB/c mice showed an increase in IL-2 and IL-17A and a decrease in IL-6 and NO at 8 months of inoculation. In the nude mice, there was an increase in TNF at 8 months of inoculation and maintenance of NO levels. Conclusion: the results suggest that BALB/c mice activate an immune response capable of controlling the multiplication of M. leprae, whereas in nude mice the infection is progressive despite high levels of TNF. (AU)