Résumé
Os efeitos do alcoolismo crônico no músculo gastrocinêmio de camundongos bem nutridos foram estudados morfologicamente com a finalidade de se avaliar a hipótese de que o etanol exerce um papel tóxico direto sobre o músculo esquelético. Foram usados 30 camundongos C57BL1O, adultos jovens, divididos em dois grupos: Grupo A (controle) consistindo de 10 camundongos que beberam água e Grupo B (alcoólico) de 2O camundongos que beberam etanol a 25 por cento. Todos os animais receberam uma raçao balanceada de laboratório e foram mantidos nesse regime ad libitum nas mesmas condiçoes ambientais durante 48 semanas e pesados uma vez por semana. O consumo diário de dieta e a ingestao calórica foram calculados tendo os animais apresentado substancial ganho de peso, nao mostrando qualquer sinal de desnutriçao. Ao final do experimento os animais foram sacrificados para estudos morfológicos. Pela microscopia óptica nao foram encontradas alteraçoes. Importantes anormalidades foram observadas pela microscopialetrônica em todos os espécimens. O retículo sarcoplasmático mostrou-se frequentemente dilatado, resultando na formaçao de grandes vesículas e envolvendo as cisternas terminais com deslocamento das tríades. Areas de estreitamente, ruptura e perda de miofibrilas ocorreram assim como zonas de completa desorganizaçao de miofibrilas com perda do padrao estriado normal. As mitocondrias estavam em linhas gerais dentro dos limites da normalidade. Agregados tubulares peculiares vistos comumente na paralisia periódica e outras condiçoes patológicas humanas, foram encontrados tanto no músculo dos camundongos controles como no dos alcoólicos. Os nervos intramusculares assim como as junçoes neuromusculares mostravam-se normais. Importantes anormalidades nos capilares musculares foram observadas, consistindo de tumefaçao das células endoteliais e de espessamente da lâmina basal. Difusa infiltraçao lipídica microvesicular foi vista no citoplasma dos hepatócitos parecendo constituir uma evidência a mais da açao tóxica do etanol sobre o organismo. Concluímos que a ingestao prolongada de etanol, representando 14,4 por cento de calorias totais, produz no músculo gastrocnêmio de camundongos C57BL1O bem nutridos um elenco de alteraçoes ultraestruturais que refletem um efeito tóxico direto sobre o músculo esquelético. As alteraçoes constatadas sao semelhantes àquelas descritas na miopatia alcoólica crônica humana.