RÉSUMÉ
Neste estudo, utilizamos testes de detecção antigênica baseada em ELISA que distinguem entre E. histolytica e E. dispar, para examinar a prevalência das infecções por E. histolytica em indivíduos de uma favela urbana em Fortaleza, no nordeste do Brasil. Esse teste possui sensibilidade e especificidade comparáveis às da PCR e da análise isoenzimática, que é o padrão ouro. Amostras simples de fezes foram obtidas de 735 indivíduos. A prevalência da infecção por E. histolytica foi de 14,9 por cento (110/735) e de 25,4 por cento (187/735) para o complexo E. dispar-E. histolytica. A faixa etária mais acometida por infecções com E. histolytica/E. histolytica-E. dispar foi a de 1-5 anos, mas não houve redução significativa com a idade. Não houve diferença significativa nas taxas de colonização entre homens e mulheres. Os resultados desta pesquisa mostram que E. histolytica é altamente prevalente na comunidade estudada. Alem disso, oferecem esperança para o uso do teste de detecção antigênica como um recurso sensível e tecnicamente simples para a detecção de infecção com E. histolytica no campo