Oxigenoterapia domiciliaria a largo plazo: necesidad apremiante en enfermos con insuficiencia respiratoria crónica / Long term domiciliary oxygen therapy: an urgent need in chronic obstructive pulmonary disease patients

La EPOC y la insuficiencia respiratoria crónica constituyen un importante problema de salud pública. Está demostrado que la oxigenoterapía domiciliaria a largo plazo mejora la sobrevida y calidad de vida de estos pacientes. Por ello el Instituto Nacional del Tórax organizó en 1984 el Programa de Oxigenoterapia Domiciliaria, con el trabajo de un equipo de profesionales y con una estructura operacionalmente eficiente. Hasta diciembre 2001 han ingresado al programa 560 pacientes, actualmente 112 de ellos están en el programa. El 67,9 por ciento tiene el diagnóstico de EPOC y el 72 por ciento presenta insuficiencia respiratoria global. En una cohorte de 118 pacientes estudiados a su ingreso y 1 año después no encontramos diferencias en la gasometría arterial ni en la espirometría. Si se observó una disminución del número de hospitalizaciones y días cama utilizadas por los pacientes. La calidad de vida evaluada en los primeros 50 pacientes demostró disminución de sintomas angustiosos y depresivos, como también de los elementos de deterioro psico-orgánico. El mayor problema del programa es la lista de espera por la alta demanda de la terapia y los limitados recursos financieros. La oxigenoterapia domiciliaria es un tratamiento efectivo que mejora tanto la sobrevida como la calidad de vida de los enfermos. Es un servicio absolutamente necesario para los pacientes respiratorios crónicos y por la magnitud del problema requeriría de un Programa Nacional de Oxigeno-terapia Domiciliaria

Estudio comparativo de costos anuales en salud entre usuarios de oxígeno domiciliario y pacientes en lista de espera / Comparative study of health care costs for patients using home oxygen therapy or those in waiting lists

Background: Home oxygen therapy is the only intervention that significantly prolongs survival of patients with chronic obstructive pulmonary disease. Since this therapy is expensive, it is imperative to calculate its cost-benefit ratio. Aim: To compare health care costs for patients in a home oxygen therapy program, with those of a similar group of patients in a waiting list for this therapy. Material and methods: A retrospective analysis of 21 patients on home oxygen therapy for 36 months or less and a group of 13 patients in the waiting list during a similar lapse. Medical consultations, drugs delivered and the cost of oxygen therapy were considered among ambulatory costs. Hospitalization costs included the number of days on regular or intermediary care beds, laboratory tests and drugs delivered. Results: The annual health care costs for patients on home oxygen therapy were 709,656 Chilean pesos and the costs for patients in the waiting list were 797,320 Chilean pesos. Conclusions: The overall health care costs of home oxygen therapy are similar to the costs required by patients with chronic obstructive pulmonary disease remaining in waiting lists