Résumé
O transplante de células precursoras de linhagem hematopoiética é utilizado como importante arma terapêutica nas neoplasias hematológicas e doenças genéticas. A principal fonte destas células tem sido, há alguns anos, a medula óssea de doadores voluntários. Entretanto, dada à dificuldade em se encontrar doador HLA compatível, houve necessidade de se procurar outros tipos de fonte. Nos últimos 14 anos, o sangue de cordäo umbilical vem sendo analisado como possível fonte alternativa. Apresenta como vantagem, em relaçäo à medula óssea, ser material facilmente obtido e manipulado com facilidade. O sangue de cordäo é extremamente rico em células precursoras, fornecendo em cultura, número de colônias de CFU-GM suficientes para recuperaçäo da linhagem hematopoiética. Outra vantagem é a baixa incidência de doença enxerto versus hospedeiro (GVHD) quando utilizado em transplante. Tanto a criopreservaçäo quanto o tempo de congelamento näo alteraram o número dos vários tipos de linfócitos do sangue de cordäo. Quanto à sua aplicaçäo na prática médica, recentemente dois autores demonstraram a sua viabilidade em transplantes em situaçöes clínicas de grande risco. Kurtzberg et al (1996) e Wagner et al (1996) transplantaram pacientes utilizando sangue de cordäo de indivíduos näo relacionados, alguns incompatíveis até a três antígenos HLA, obtendo bons resultados. O sangue de cordäo pode também ser utilizado em terapia gênica. De acordo com dados de literatura, suas células apresentam maior capacidade de proliferaçäo que as da medula, podendo ser eficientemente infectadas com retrovírus, apresentando alto nível de expressäo da seqüência introduzida. Resultados recentemente obtidos em nosso laboratório demonstraram que houve melhor crescimento celular quando se utilizou a metilcelulose como meio, possibilitando a repicagem das colônicas para replaqueamentos e utilizaçäo em cultura de longa duraçäo. De acordo com os dados da literatura publicados ao longo destes anos, o sangue de cordäo será, no futuro, a fonte de células precrursoras de linhagem hematopoiética mais utilizada em terapia gênica e transplantes.