Résumé
Realiza uma discussäo sobre a avaliaçäo em saúde no que diz respeito ao seu objeto, atributos, enfoques teóricos e desenhos, a partir de revisäo da literatura sobre o tema. Säo relacionadas possíveis técnicas para avaliaçäo da eficácia, efetividade, cobertura e qualidade técnico-científica dos serviços de saúde, além da satisfaçäo dos usuários. Os desenhos da chamada pesquisa avaliativa säo comparados com aqueles da epidemiologia. A diversidade terminológica, insuficiências e inadequaçoes de alguns métodos e técnicas dominantes na literatura específica säo identificados como problemas a serem superados. Discutida a incipiente incorporaçäo da prática da avaliaçäo no processo concreto de gestäo dos serviços de saúde no nosso meio e relacionadas as possibilidades de utilizaçäo das informaçoes registradas rotineiramente nas unidades sanitárias para o processo de avaliaçäo. Por fim , säo identificadas as necessidades de desenvolvimento metodológico para avaliaçäo dos recentes projetos de reorganizaçäo de práticas de saúde em distritos sanitários e sistemas locais de saúde e apontadas perspectivas nessa direçäo.