Résumé
O presente artigo teve como objetivo apresentar uma revisäo bibliográfica sobre os aspectos maturacionais e funcionais da criança e do adolescente e sua relaçäo com a prática da atividade física. Nesse sentido, busca-se distinguir, em um primeiro plano, crescimento, desenvolvimento e maturaçäo e a importância da diferenciaçäo entre idade biológica e idade cronológica no momento de se planejar um programa de atividade física para uma populaçäo jovem. Em sequência, abordam-se os assuntos adolescência, puberdade e maturaçäo na discussäo dos aspectos relacionados ao rendimento anaeróbico, à aptidäo aeróbica e ao limiar anaeróbico nessa faixa etária. Tendo em vista o crescimento do número de crianças e jovens engajados em atividades físicas, torna-se importante o desenvolvimento de estudos para avaliar as respostas fisiológicas que ocorrem nessa faixa etária, levando-se em consideraçäo, sobretudo, a influência da maturaçäo sobre tais respostas. Dentre as muitas razöes que estimulam as pesquisas nesta área estäo aquelas vinculadas à preocupaçäo de prevençäo primária e à promoçäo da saúde das crianças e dos adolescentes