Résumé
Se ha informado sobre retraso en el diagnóstico de meningitis bacteriana (MB) y el consiguiente impedimento para el tratamiento oportuno en nuestra población infantil. La duración de la enfermedad previa al tratamiento (DEPT), definida como las horas de fiebre (HF) o número de consultas (NC) por el mismo síndrome febril previos al diagnóstico clínico de MB, podría influir en la evlución de la enfermedad en niños. Para examinar si ha habido cambios de la DEPT en los últimos años, revisamos los casos MB del primer estudio, egresados del Hospital Roberto del Río durante 1978-90 (G1)(N=186) y los comparamos con 105 casos egresados del mismo hospital durante 1978-90 (G2). También utilizamos en segundo grupo para probar la hipótesis que el diagnóstico de MB hecho después de las primeras 24 hrs está asociado a mal pronóstico medido como muerte o secuelas al alta de los pacientes. La letalidad fue 25,8 por ciento y 8,6 por ciento en G1 y G2. respectivamente (OR= 3.7; 95 por ciento CI= 1,5, 9,2; p= 0,002). El riesgo de DEPT más larga fue mayor en G1, con punto de corte en las primeras 12 hrs del síndrome febril (OR= 3,34; 95 por ciento CI= 1,29, 8,87; p= 0,01) y también cuando el número de consultas necesarias fue de 3 o más (OR= 2,77; 95 por ciento CI= 0,96, 8,29; p= 0,06). El riesgo de muerte o secuelas graves al alta, apareció con punto de corte de la DEPT en 24 hrs sólo en G2 (OR= 3,5; 95 por ciento CI= 1,0, 15,6; p= 0,025). Igualmente, el NC >1 se asoció a mayor riesgo en (OR= 5,56; 95 por ciento CI= 1,1, 37,7; p= 0,01). En este segundo grupo, la combinación de DEPT >24 hrs y NC= 1, mostró la razón de riesgos más alta de las observadas (OR= 8,92; 95 por ciento CI= 1,1, 193; p= 0,01). Estos resultados sugieren que el diagnóstico precoz (< 24 hrs) puede influenciar la evolución de la MB en niños