Résumé
Somando a maioria dos leucócitos presentes na corrente sanguínea, os neutrófilos são células polimorfonucleares e especializadas no combate a infecções através da fagocitose do patógeno e liberação de seus conteúdos granulares. Também são capazes de liberar armadilhas extracelulares (neutrophil extracellular traps, NETs), que são estruturas constituídas de componentes intracelulares, como fibras de cromatina e proteínas derivadas de grânulos citoplasmáticos. As NETs são liberadas em resposta a vários estímulos, como de microrganismos, citocinas e complexos antígeno-anticorpo, e possuem o papel de capturar microrganismos e até mesmo matá-los. Porém, quando essas estruturas não são completamente eliminadas pelo organismo, elas podem gerar danos à saúde, pois podem ser produzidos anticorpos contra as estruturas que as compõem. Neste artigo, é feita uma revisão dos acontecimentos que levam à liberação de NETs pelos neutrófilos, a importância disso para a saúde e o envolvimento dessas estruturas em processos de autoimunidade, utilizando artigos publicados desde a descoberta das NETs, que ocorreu em 2004.
Accounting for most leukocytes present in the bloodstream, neutrophils are polymorphonuclear cells that specialize in dealing with microorganisms through phagocytosis and release of granule contents. They are also able to release extracellular traps (NETs), which are structures consisting of intracellular components such as chromatin fibers and proteins derived from cytoplasmic granules. NETs are released in response to various stimuli, such as to microorganisms, cytokines and immune complexes, and their role is to capture microorganisms and kill them. However, when these structures are not properly eliminated by the body, they may generate health damage because antibodies can be produced against them. This article provides a review of the events triggering the release of NETs, their importance for health and the involvement of these structures in autoimmune processes, using articles published since the discovery of NETs in 2004.