Phytosociology, successional level, and conservation of the woody component in a "restinga" of Maranhão island, Brazil / Fitosociología, nivel sucesional y conservación del componente leñoso de una "restinga" en isla Maranhão, Brasil

Abstract Introduction: The "restingas" (coast vegetation) can serve as a species corridor in ecotonal environments due to the particulars regarding the composition of the flora. The studies covering the entire length of the Maranhão state coast are necessary to understand the diversity and distribution of plant species present in the "restingas". Objective: The objective of this study was to characterize the structure and conservation of the woody vegetation of a "restinga" in Maranhão. Methods: Phytosociological sampling of woody vegetation was carried out using the quadrants method, followed by classification of species by successional group; in addition to analyzing the diametric and hypsometric data of the populations whose species presented the highest importance value (IV). Results: In total, 24 species and 16 families were identified, 72 % of which were classified in the initial stages of succession. The values of H' and J' were 2.637 nat.ind-1and 0.830, respectively. The mean height and diameter were 2.1 m and 27.66 cm, respectively. The species Coccoloba ramosissima Wedd., Byrsonima crassifolia (L.) Kunth, Anacardium occidentale L., Manilkara triflora (Allemão) Monach, and Astrocaryum vulgare Mart. presented the highest IVs. Conclusions: It was observed that characteristics such as size, power of regrowth, and ease of regeneration processes could be useful for choosing target species for recovery actions in coastal areas.

Resumen Introducción: Las "restingas" pueden servir como corredor de especies en ambientes ecotonales debido a los aspectos de la composición de la flora. Los estudios a lo largo de la costa del estado de Maranhão son necesarios para comprender la diversidad y distribución de las especies de plantas presentes en las "restingas". Objetivo: El objetivo de este estudio fue caracterizar la estructura y conservación de la vegetación leñosa de una "restinga" en Maranhão. Métodos: Se realizó un muestreo fitosociológico de la vegetación leñosa utilizando cuadrantes, seguido de la clasificación de especies por grupo sucesional; además de analizar los datos diamétricos e hipsométricos de las poblaciones cuyas especies presentaron el de mayor valor importancia (VI). Resultados: En total, se identificaron 24 especies y 16 familias, 72 % de los cuales fueron clasificados en las etapas iniciales de sucesión. Los valores de H' y J' fueron 2.637 nat.ind-1 y 0.830, respectivamente. La altura y el diámetro medios fueron de 2.1 my 27.66 cm, respectivamente. Las especies Coccoloba ramosissima Wedd., Byrsonima crassifolia (L.) Kunth, Anacardium occidentale L., Manilkara triflora (Allemão) Monach, y Astrocaryum vulgare Mart. presentaron los valores de mayor importancia (VI). Conclusiones: se observó que características como el tamaño, capacidad de rebrote y la facilidad de los procesos de regeneración podrían ser útiles para elegir las especies objetivo para las acciones de recuperación en las zonas costeras.

Comunidades vegetales del matorral desértico en las cuencas de los ríos Tambo y Moquegua en el sur de Perú / Plant communities of the desert shrubland in the Tambo and Moquegua rivers basins in the southern Peru

Resumen Se presenta un estudio sobre la composición florística, clasificación fitosociológica, ecología y bioclimatología de las comunidades vegetales de los ambientes desérticos en las cuencas de los ríos Tambo y Moquegua en la región Moquegua, ubicado al sur de Perú a una altitud que varía entre los 1350 y 3200 m de altitud. Se realizaron 94 levantamientos fitosociológicos en campo siguiendo la metodología de Braun-Blanquet adaptada por Montesinos-Tubée, se aplicaron los softwares TWINSPAN 2.3 para clasificar la vegetación y CANOCO 4.5 para el análisis de DCA con variables ambientales. En la clasificación bioclimática se siguió la metodología de Rivas-Martínez. Como resultados se registran 181 especies de plantas divididas en 132 géneros y 48 familias, de las cuales 32 especies son endémicas y 121 son nativas. El análisis y clasificación de la vegetación dan como resultado la descripción de tres asociaciones, cinco subasociaciones nuevas y dos comunidades dentro de la nueva alianza Ambrosio artemisioidis-Weberbauerocerion torataensis perteneciente al orden Oreocereo leucotrichi-Neoraimondietalia arequipensis y clase Opuntietea sphaericae. Se halló dos pisos bioclimáticos tropicales: Termotropical y Mesotropical en combinación con cuatro niveles de humedad u ombroclimas: Ultrahiperárido, Hiperárido, Árido y Seco. La vegetación de los ambientes áridos en la región Moquegua es variada y restringida a las cuencas hidrográficas de los ríos Tambo y Moquegua, alcanzando una mayor diversidad y cobertura gracias a las precipitaciones extraordinarias del ciclo El Niño Oscilación Sur.

Abstract We present a study of the floristic composition, phytosociological classification, ecology, and bioclimatology of the plant communities of desert environments between 1350 and 3200 m elevation, in Tambo and Moquegua rivers basins, of Moquegua region in the southern Peru. Following Braun-Blanquet method adapted by Montesinos-Tubée, 94 phytosociological surveys were carried out. TWINSPAN 2.3 software was applied to classify vegetation and CANOCO 4.5 for DCA analysis with environmental variables. Rivas-Martínez method was followed to bioclimatic classification. The results show 181 plant species, divided in 132 genera and 48 families, which 32 species are endemic and 121 are native. The vegetation analysis and classification describe three associations, five new sub-associations and two communities within the new Ambrosio artemisioidis-Weberbauerocerion torataensis alliance belonging to the order Oreocereo leucotrichi-Neoraimondietalia arequipensis and class Opuntietea sphaericae. Two tropical bioclimatic classifications were found: Termotropical and Mesotropical in combination with four levels of humidity or ombroclimates: Ultrahyperarid, Hyperarid, Arid, and Dry. The vegetation of arid environments in Moquegua is diverse and restricted to the hydrographic basins of Tambo and Moquegua rivers, reaching greater diversity and coverage thanks to the extraordinary rainfall of El Niño South Oscillation cycle.

Efecto de atmósferas modificadas con CO 2 sobre la germinación de banco de semillas de malezas / Effect of atmospheres modified with CO 2 on the germination of weed seed bank

RESUMEN Aumentos en la concentración de dióxido de carbono -CO2- atmosférico, pueden generar modificaciones sobre la composición florística, biología y ecología de malezas, lo que puede implicar modificaciones en el manejo de las mismas. Con el objetivo de reconocer el efecto del CO2 sobre la germinación de un banco de semillas de malezas, proveniente de un suelo de uso agrícola, se ejecutó un diseño experimental completamente al azar, el cual, se planteó como un arreglo factorial con muestras de suelo, provenientes de 2 profundidades, 5 dosis de CO2, 4 réplicas por tratamiento y 3 medidas repetidas en el tiempo. Evaluándose el efecto de 5 concentraciones atmosféricas de CO2 -400, 500, 700, 800, 900ppm-, sobre la germinación del banco de semillas. Para esto, se tomaron materos con muestras de suelo, que fueron llevados a cámaras confinadas, en donde se adicionó CO2, hasta el valor de referencia. Allí, se mantuvieron en condiciones de germinación durante todo el experimento. Los resultados indican diferencias significativas en los tratamientos en los que se adicionó CO2, los análisis fitosociológicos muestran que el tratamiento de 900ppm de CO2 presentó la mayor riqueza y diversidad, según índice de Shannon (H´) y el tratamiento de 800ppm presentó la mayor cantidad de individuos. Lolium temuletum L. fue la especie dominante del banco de semillas, evidenciándose una respuesta positiva de la especie en relación al enriquecimiento atmosférico. Los resultados indican que ambientes enriquecidos de CO2 inducen una variación en la diversidad poblacional del banco de semillas evaluado.

ABSTRACT Increases in atmospheric carbon dioxide concentration - CO2-, can be able generate modifications on the floristic composition, biology and ecology of weeds, what can to imply modifications in their management. With the aim of recognizing the effect of CO2-modified atmospheres on germination of weed seed bank from an agricultural soil, a completely randomized experimental design was executed, which was proposed as a factorial arrangement with soil samples from 2 depths, 5 doses of CO2, 4 replicates per treatment and 3 measures repeated over time. Evaluating the effect of 5 atmospheric concentrations of CO2-400,500,700,800,900ppm-, on the germination of the seed bank. For this, pot was taken with soil samples, which were taken to confined chambers where CO2 was added up to the reference value. There they were kept under germination conditions throughout the experiment. The results indicate significant differences in the treatments in which CO2 was added, the phytosociological analyzes show that the treatment of 900ppm of CO2 presented the greatest richness and diversity according to the Shannon index (H´) and the 800ppm treatment presented the largest number of individuals. Lolium temuletum L. was the dominant species in the seed bank, showing a positive response of the species in relation to atmospheric enrichment. The results indicate CO2 enriched environments induce a variation in the population diversity of the evaluated seed bank.

Vegetation and seed bank of an open-scrub bush restinga formation in the Southeastern coast of Brazil

Introduction: Restingas are coastal plain ecosystems located along Eastern Brazil, corresponding to about 5 000 km.The restinga vegetation is associated with the Atlantic rainforest biome and comprises four distinct main formation zones: coastal grasslands, shrublands, open-forests and marsh zones. Especially due to coastal urbanization, this is a threatened ecosystem that, through its different shrub formations, exhibits a unique mosaic as a result of the vegetation distribution in nuclei of different covering, physiognomy and floristic composition. Objective: We aimed to characterize the above and belowground composition of a conserved, non-flooded, open-scrub, nuclei (patches of bushes) formation of restinga in Linhares, ES, southeastern Brazil. Methods: The vegetation survey was conducted using the line intercept method. Diameter and height of the first six nuclei were measured in five transects separated by 50 m, totaling 30 nuclei up to 350 m away from the shore line. The phytosociology and Shannon Index of the aboveground vegetation community were calculated. In the same 30 nuclei, leaf litter and topsoil layer (15 x 15 x 10 cm) samples were collected to survey the viable seed bank, which was later placed in a greenhouse for germination and seedling identification. The Sørensen Similarity index (SSi) was used to compare the floristic composition between the leaf litter and topsoil layer seed banks. Nuclei volume and number of species were calculated as well. Results: In the aboveground vegetation, 54 plant species belonging to 32 families were identified, totaling 1 098 individuals. The nuclei showed a diversity (H') of 3.08 nats, and an average diameter of 11.5 m (s = 9.1), area of 526.4 m2 (s = 1 081.7), and height of 2.9 m (s = 1.1). Davilla flexuosa, followed by Smilax rufescens, presented the highest IVI (Importance Value Index). A total of 1 839 seedlings from 32 species and 19 families were identified in the seed bank. Enydra sessilis (Asteraceae) had the highest seed density (544), while the family with highest species richness was Cyperaceae. A low similarity between the vegetation surveyed and the seed bank composition was found (only 5 species in common, SSi = 0.10). Conclusions: The results indicate that a post-disturbance early community, established from the seed bank, would have a substantially different species composition, but with other potential species to restore vegetation over the long-term succession.

Introducción: Las restingas son ecosistemas llanos costeros ubicados a lo largo del este de Brasil, que corresponden a unos 5 000 km de la costa atlántica brasileña. La vegetación de restinga está asociada con el bioma de la selva tropical atlántica y comprende cuatro zonas de formación principales: praderas costeras, matorrales, bosques abiertos y zonas pantanosas. Especialmente debido a la urbanización costera, este es un ecosistema amenazado, que, a través de sus formaciones arbustivas, exhibe un mosaico único, como resultado de la distribución de la vegetación en núcleos de diferentes coberturas, fisonomía y composición florística. Objetivo: Caracterizar la composición florística superficial y subterránea de una formación conservada, no inundada, de núcleos de matorral abierto de restinga en Linhares, ES, costa del sureste de Brasil. Métodos: La vegetación se muestreó utilizando el método de la línea de intercepción. El diámetro y la altura de los primeros seis núcleos se midieron en cinco transectos instalados cada 50 m, con un total de 30 núcleos distantes hasta 350 m de la línea de costa. Se muestreó la comunidad de vegetación y se calculó su fitosociología e índice de Shannon. En los mismos 30 núcleos, se recogió la hojarasca más la capa superior del suelo (15 x 15 x 10 cm) para examinar el banco de semillas viable, que luego se colocó en un invernadero para germinar e identificar las plántulas. El índice de similitud de Sørensen se usó para comparar la composición florística entre la hojarasca y el banco de semillas de la capa superficial del suelo y también se calculó la regresión entre el volumen del núcleo y el número de especies. Resultados: En la vegetación superficial se identificaron 54 especies de plantas pertenecientes a 32 familias, con un total de 1 098 plantas. Los núcleos registraron una diversidad (H') de 3.08 nats, y un diámetro promedio de 11.5 m (s = 9.1), área de 526.4 m² (s = 1 081.7) y altura de 2.9 m (s = 1.1). Davilla flexuosa, seguida de Smilax rufescens, presentó el VI (Valor de Importancia) más alto. Se identificaron un total de 1 839 plántulas de 32 especies y 19 familias en el banco de semillas. Enydra sessilis (Asteraceae) tuvo la mayor densidad de semillas viables (544), pero la familia con mayor riqueza de especies fue Cyperaceae. Se encontró una baja similitud entre la vegetación y la composición del banco de semillas (solo 5 especies en común, índice de Sørensen = 0.10). Conclusiones: Los resultados indican que una comunidad recién establecida después de una alteración podría tener una composición de especies sustancialmente diferente, pero con otras especies potenciales para restaurar la vegetación a largo plazo.

Occurrence of non-native species and their potential impact on plant communities in protected areas in the Brazilian Amazon region / Presencia de especies no nativas y su impacto potencial en comunidades de plantas de áreas protegidas en la Amazonía brasileña

Introduction: There is a large information gap on the occurrence of non-native species and their impacts on native biodiversity in the Amazon region in Brazil. Objective: The objective of this study was to characterize the floristic composition of a protected area in Manaus, Amazonas, and assess the potential impact of non-native invasive species. Methods: A floristic survey was carried out in 30 plots measuring 20 x 20 m with 1 x 1 m subplots. The estimated parameters were density, frequency, dominance, Importance Value Index (IVI), and Environmental Impact of Non-Native Species (IIAE). Results: In total, 8 out of 264 species registered in the tree-shrub layer were not native. A total of 61 species were identified in the herbaceous layer, five of which were non-native. The impact is estimated based on the highest abundance of species of non-native species. Conclusions: The presence of non-native species in the study area is an indication of a potential impact on biodiversity and ecosystem functions.

Introducción: Existe un gran vacío de información sobre especies exóticas y sus impactos sobre la biodiversidad nativa en la región amazónica de Brasil. Objetivo: Este estudio tuvo como objetivo caracterizar la composición florística de un área protegida en Manaos, Amazonas, y evaluar el impacto potencial de las especies no nativas. Métodos: Se realizó un inventario florístico en 30 parcelas de 20 x 20 m, con subparcelas de 1 x 1 m. Los parámetros estimados fueron: densidad, frecuencia, predominancia, Índice de Valor de Importancia (IVI) e Impacto Ambiental de Especies no Nativas (IIAE). Resultados: En total, 8 de las 264 especies registradas en el estrato arbustivo no son nativas. Un total de 61 especies fueron identificadas en el estrato herbáceo, cinco de las cuales no son nativas. El impacto se estimó con base en la más alta abundancia de las especies de hierbas no nativas. Conclusiones: La presencia de especies no nativas en el área es un indicador de impactos potenciales sobre la biodiversidad y las funciones del ecosistema.

Nuevos registros de Fabiana stephanii Hunz. & Barboza (Solanaceae) en Arequipa y Ayacucho (Perú) / Two new records of Fabiana stephanii Hunz. & Barboza (Solanaceae) from Arequipa and Ayacucho (Peru)

En este trabajo se aportan dos nuevos registros de Fabiana stephanii Hunz. & Barboza para la flora del Sur del Perú, incluyendo datos taxonómicos, biogeográficos y fitosociológicos.

In this work, two new records of Fabiana stephanii Hunz. & Barboza for the flora of Southern Peru are reported, including taxonomical, biogeographical and phytosociological data on this species.

Vegetación de un bosque de Polylepis incarum (Rosaceae) en el distrito de Lampa, Puno, Perú

Se estudió la vegetación de los bosques de Polylepis incarum (Bitter) M. Kessler & Schmidt-Lebuhn en el anexo de Lamparaquen, en la provincia de Lampa, departamento de Puno en los años 2009 y 2014. Se determinaron 83 especies vasculares pertenecientes a 35 familias. En cuanto a las formas de vida, dominan las herbáceas, gramíneas, arbustos y árboles, siendo en su mayoría, nativas e endémicas, algunas introducidas. Se identificó el ecosistema queñoal representado por la nueva unidad fitosociológica Lupino chlorolepis-Polylepidetum incari con cuatro subasociaciones respectivamente. La composición florística demuestra una riqueza moderada-alta de especies, siendo las familias con mayor representatividad, Asteraceae, Poaceae, Caryophyllaceae, Fabaceae y Pteridaceae. Se aplicó el método fitosociológico de Braun-Blanquet para el análisis de unidades vegetativas. Se presenta la clasificación de comunidades mediante el software TWINSPAN, el análisis de ordinación DCA con el software CANOCO 4.5 y un dendrograma basado en correlación de especies para cada cuadrante efectuado con el software PC-ORD. Mayores estudios son aún necesarios para tener una visión más amplia de las comunidades de plantas en otras zonas geográficas, y evaluar como la vegetación puede verse afectadas con el cambio climático y acciones antrópicas.

The vegetation of the Polylepis incarum (Bitter) M. Kessler & Schmidt-LeBuhn forests was studied in the Lamparaquen annex in the province of Lampa, Puno department in 2009 and 2014. A total of 83 vascular species belonging to 35 families were determined. The lifeforms are represented by herbs, grasses, shrubs and trees, being mostly native and endemic species with some introduced. The queñoal ecosystem is represented by the new phytosociological unit Lupino chlorolepis-Polylepidetum incari with four subassociations identified. The floristic composition shows a moderate to high species richness, being the most representative families, Asteraceae, Poaceae, Caryophyllaceae, Fabaceae and Pteridaceae. The Braun-Blanquet phytosociological method was applied for the analysis of the vegetation units. The classification of communities was done by means of TWINSPAN software, DCA ordination analysis with CANOCO 4.5 software and a dendrogram based on the correlation of species for each quadrant which was performed with PC-ORD software. Further studies are still needed to have a broader view of the plant communities in other geographic areas, and evaluate how vegetation may be affected by climate change and human actions.

Interpretación fitosociológica de la vegetación de las lomas del desierto peruano

A phytosociological interpretation of vegetation from sandy hills of the Peruvian desert. The vegetation of the sandy hills (“lomas”) constitutes the main originality of the Peruvian and Chilean desert with a high number of endemics that shapes the vicarious associations. in this work, a phytosociological view of sandy environments of the Peruvian coastal desert is presented. According to the Braun-Blanquet method, we have made up 32 phytosociological inventories and added 138 ones from others authors. in each inventory, we have analyzed its floristic composition and ecological parameters, as altitude, soil and geomorphology. All releves were synthesized in a table to deduce the different associations, higher phytosociological units, and the distribution of its flora along the Peruvian coast and the Andean Cordillera. Using the Shannon-Wiener diversity index, the diversity of this flora is discussed making a comparison with historical data about the use of the territory with livestock during pre-inca and inca cultures, and Spanish invasion. As a result, two associations from Southern Peru -Nolanetum scaposo-spathulatae and Palauetum camanensis-weberbaueri-, two alliances -Nolanion humifusae from central Peru, and Nolanion spathulatae from the Southern Peru- and a new order -Tetragonio crystallinae- Plantaginetalia limensis- are described. In Nolanetum scaposo-spathulatae, Dictyophragnus englerianus, Leptoglossis lomana, Nolana scaposa, N. spathulata, Palaua velutina and Tetragonia vestita are the main characteristics, while in Palauetum camanensis-weberbaueri association N. scaposa and P. velutina are replaced by Palaua camanensis and P. weberbaueri. Nolanion humifusae alliance integrates species as Geranium limae, Hymenocallis amancaes, Nolana humifusa, N. latipes, Palaua rhombifolia or Villanova oppositifolia. Likewise, Cistanthe weberbaueri, Cryptantha parviflora, Hoffmannseggia miranda, Lupinus mollendoensis, Nolana confinis, N. pallidula, N. scaposa, N. spathulata, Palaua camanensis, P. velutina, P. weberbaueri, Tetragonia vestita and Weberbauerella brongniartioides are the characteristic species of Nolanion spathulatae alliance. The Tetragonio crystallinae-Plantaginetalia limensis order presents characteristic plants don´t linked with eutrophic soils, as Calandrinia alba, Cryptantha limensis, Dyschoriste repens, Monnina macrostachya, Oxalis lomana, Palaua malvifolia, Pectocarya lateriflora, Plantago limensis or Tetragonia crystallina, with a distribution that claps the geographical area of the new alliances. On the other hand, the vegetation of the desert ravines is discussed in the context of the coastal river plant communities and its disturbance by the dunes. After the application of the Shannon-Wiener diversity index on the synthetic table columns, we can deduce that an increase in Andean and European ruderal species is linked to an intensive livestock activity. The transhumance between the Andes and the coast from pre-inca times until now, produces the plant dispersion of high Andean plants toward the coast; the Spanish colonization was the origin of the presence of European plants in the “lomas” vegetation of Peru. Rev. Biol. Trop. 59 (2): 809-828. Epub 2011 June 01.

La vegetación de las lomas, causada sobre todo por las precipitaciones debidas a la influencia de la corriente fría de Humboldt, constituye la mayor originalidad del desierto peruano y chileno, con un alto número de endemismos que forman asociaciones geovicarias. En este trabajo, presentamos un estudio fitosociológico sobre la vegetación de los medios arenosos de las lomas del desierto costero peruano. De acuerdo con el método de Braun-Blanquet, hemos levantado 32 inventarios fitosociológicos a los que hemos añadido 138 procedentes de la bibliografía. En cada inventario, hemos analizado la composición florística y distintos parámetros ecológicos, como la altitud, el suelo y la geomorfología. Todos los inventarios fueron sintetizados en una tabla para deducir las asociaciones, las unidades fitosociológicas superiores y el origen de su flora. Como resultado, describimos dos nuevas asociaciones del sur del Perú -Nolanetum scaposo-spathulatae y Palauetum camanensis- weberbaueri, dos alianzas -Nolanion humifusae, del centro del Perú, y Nolanion spathulatae del sur del Perú-, y un nuevo orden -Tetragonio crystallinae-Plantaginetalia limensis-. También se presenta la vegetación de las quebradas en el contexto de las comunidades de riberas de la costa y su alteración por las dunas. Después de la aplicación del índice de Shannon-Wiener sobre las columnas de la tabla sintética, podemos deducir que el aumento de especies ruderales andinas y europeas en la costa central del Perú se ha visto favorecido por una actividad ganadera intensiva. La trashumancia entre los Andes y la costa, desde tiempos preincaicos hasta la actualidad, ha producido la dispersión zoócora de plantas altoandinas hacia la costa; la presencia de plantas europeas tuvo su origen en la colonización española de la costa del Perú.

Bosques andinos del sur de Ecuador, clasificación, regeneración y uso

Existen muy pocos inventarios y descripciones sintaxonómicas de la vegetación de bosques montanos tropicales. Este trabajo presenta datos sobre los bosques del sur de Ecuador localizados en la Reserva Biológica San Francisco, límite norte del Parque Nacional Podocarpus. Se propone la siguiente clasificación junto con notas sobre los factores edáficos que contribuyen a su establecimiento. El «Bosque Montano Bajo» (1800-2150 m), formando el orden Alzateetalia verticillatae, muestra 2-3 estratos arbóreos muy diversos, con árboles de 20-35 m de altura, y es una clímax mosaico típico. Creciendo sobre Terric Haplosaprists y Aquic Dystrupepts, originado del material de derrumbes viejos, este tipo de bosque se extiende hasta los 2300 m sobre el nivel del mar en quebradas protegidas de viento. A altitudes de 2100-2650 m (menos de 2750 m) la estructura del bosque y la composición florística cambia totalmente. Esta vegetación, el «Bosque Montano Alto» forma el orden de Purdiaeaetalia nutantis y crece sobre Histic Petraquepts. Representando una vegetación monotípica con un solo estrato arbóreo de 5-10 m (15 m) de altura, completamente dominado por Purdiaea nutans (Cyrillaceae). El bosque ubicado a mayor altitud en el área, densamente enlazado con el páramo es el «Bosque Nublado Subalpino». Descritos como Clusio ellipticae-Weinmannietum cochensis aparecen más como una vegetación arbustiva casi impenetrable, y crecen sobre Humaquic Epiaquents. El límite del bosque es causado principalmente por los vientos fuertes de la región. Derrumbes e incendios naturales representan el «motor» de regeneración de los bosques. Se encontró carbón en la base de los niveles A de muchos perfiles de suelo. El análisis 14C precisó una edad de 710-980 ±50 años antes del presente. Esto indica que fuegos en la vegetación han contribuido a la dinámica de esta vegetación en el pasado y no es un fenómeno reciente. El diámetro basal de los árboles y el volumen total de madera por hectárea disminuyen rápidamente con la altitud a partir de los 2100 m y no pueden ser eficazmente utilizados para una explotación de madera sostenible.

Few floristic inventories and even less syntaxonomical vegetation descriptions of tropical mountain forests exist. The author presents a syntaxonomical treatment of the vegetation of Reserva Biológica of San Francisco at the northern limit of Podocarpus National Park, Ecuador, together with notes on the corresponding soil types. The Lower Montane Forest (1800-2150 m), grouped in the new order Alzateetalia verticillatae, has a very diverse tree layer 20-35 m tall, and are a typical mosaic-climax. It grows on Terric Haplosaprists and Aquic Dystrupepts, developed from old landslide material and extends up to elevations of 2300 m at the bottom of wind-protected riverine valleys. At altitudes from 2100-2650 m (2750 m), the forest structure and floristic composition change completely. The vegetation types belonging to this Upper Montane Forest form the newly described Purdiaeaetalia nutantis, growing on Histic Petraquepts. They represent a monotypic vegetation, with only one tree stratum, and stems between 5-10 m, rarely up to 15 m tall. The canopy is completely dominated by the twisted stems of Purdiaea nutans (Cyrillaceae). The Subalpine-elfin forest which closely resembles that of the the Bolivian Jalca forms the uppermost forest belt of the study area. Described as Clusio ellipticae-Weinmannietum cochensis, this forest more like an impenetrable bushland grows on Humaqueptic Epiaquents and is closely dovetailed with the adjacent páramo region. The timberline in the area is mainly induced by strong winds. Charcoal was found at the base of the A horizons of many soil profiles up to the top region and 14C dated to 710-980 +/-50 years BP. This indicates that vegetation fires occurred in the past, and are not only a recent phenomenon.