The Virgin Islands National Information Systems for Health: vision, actions, and lessons learned for advancing the national public health agenda / Sistemas Nacionales de Información para la Salud de las Islas Vírgenes: visión, acciones y lecciones aprendidas para avanzar en la agenda nacional de salud pública / Os sistemas nacionais de informação para a saúde das Ilhas Virgens: visão, ações e lições aprendidas para o avanço da agenda nacional de saúde pública

ABSTRACT The British Virgin Islands (BVI) Ministry of Health and Social Development (MOHSD) recently identified the need for an updated strategy to advance the country's vision for Information Systems for Health (IS4H) ("Informed decision-making for better health outcomes"). Since the early 1990s, the MOHSD has recognized the importance of having strong conceptual foundations and mechanisms for its information systems, and the need to strengthen the production and use of good-quality health data to enable fulfillment of the territory's health goals. Therefore, in May 2017, BVI requested technical assistance from the Pan American Health Organization (PAHO) to develop a plan/"road map" for strengthening the MOHSD's stewardship capacity for IS4H. This resulted in a bilateral, country-led collaboration between PAHO and the Ministry to carry out two assessments of BVI's National Information Systems for Health (NISH): 1) a rapid assessment to map NISH policy, to develop a short- and medium-term workplan for strengthening and updating it, and 2) a maturity assessment, using PAHO's IS4H Maturity Model tool, to evaluate the implementation of NISH policy thus far and determine next steps. This article describes 1) the steps taken in this bilateral collaboration to update BVI's NISH policy and fine-tune its IS4H vision, including the development of a national plan/road map, and 2) lessons learned.

RESUMEN El Ministerio de Salud y Desarrollo Social de las Islas Vírgenes Británicas identificó recientemente la necesidad de tener una estrategia actualizada para avanzar la visión del país en el ámbito de los sistemas de información para la salud (IS4H) ("Toma de decisiones informadas para obtener mejores resultados de salud"). Desde principios de la década de 1990, el Ministerio ha reconocido la importancia de tener sólidos fundamentos conceptuales y mecanismos para sus sistemas de información, así como la necesidad de fortalecer la producción y el uso de datos de salud de buena calidad para permitir el cumplimiento de los objetivos de salud del territorio. En este contexto, en mayo de 2017 las Islas Vírgenes Británicas solicitaron la asistencia técnica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para desarrollar un plan u "hoja de ruta" para fortalecer su capacidad de administración en el ámbito de los IS4H. Esto resultó en una colaboración bilateral, dirigida por el país, entre la OPS y el Ministerio para llevar a cabo dos evaluaciones de los Sistemas Nacionales de Información para la Salud: 1) una evaluación rápida para mapear la política de estos sistemas, y desarrollar un plan de trabajo a corto y mediano plazo para fortalecerlos y actualizarlos y 2) una evaluación de madurez, utilizando la herramienta Modelo de Madurez de IS4H de la OPS, para evaluar la implementación de la política de Sistemas Nacionales de Información para la Salud hasta el momento y determinar los próximos pasos. Este artículo describe 1) los pasos dados en esta colaboración bilateral para actualizar la política de Sistemas Nacionales de Información para la Salud de las Islas Vírgenes Británicas y ajustar su visión del IS4H, incluido el desarrollo de un plan nacional u hoja de ruta, y 2) las lecciones aprendidas durante este proceso.

RESUMO O Ministério da Saúde e Desenvolvimento Social das Ilhas Virgens Britânicas identificou recentemente a necessidade de uma estratégia atualizada para avançar a visão do país para os Sistemas de Informação para a Saúde (IS4H) ("Tomada de decisão informada para melhores resultados de saúde"). Desde o início dos anos 1990, o Ministerio reconheceu a importância de ter fortes fundamentos conceituais e mecanismos para seus sistemas de informação, e a necessidade de fortalecer a produção e o uso de dados de boa qualidade em saúde para permitir o cumprimento das metas de saúde do território. Portanto, em maio de 2017, as Ilhas Virgens Britânicas solicitaram assistência técnica da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) para desenvolver um plano/roteiro para o fortalecimento da capacidade de administração do Ministerio para a IS4H. Isso resultou em uma colaboração bilateral entre a OPAS e o Ministério, liderada pelo país, para conduzir duas avaliações dos Sistemas Nacionais de Informação para a Saúde das Ilhas Virgens Britânicas: 1) uma avaliação rápida para mapear a política do Sistemas Nacionais de Informação para a Saúde, e desenvolver uma estratégia de curto e médio prazo e um plano de trabalho para fortalecê-los e atualizá-los; e 2) uma avaliação de maturidade, utilizando a ferramenta Modelo de Maturidade IS4H da OPAS, para avaliar a implementação da política do Sistemas Nacionais de Informação para a Saúde até o momento e determinar os próximos passos. Este artigo descreve 1) os passos dados nessa colaboração bilateral para atualizar a política de Sistemas Nacionais de Informação para a Saúde das Ilhas Virgens Britânicas e ajustar sua visão de IS4H, incluindo o desenvolvimento de um plano nacional/roteiro, e 2) as lições aprendidas neste processo.

Cardiovascular risk factors in an eastern Caribbean Island: prevalence of non-communicable chronic diseases and associated lifestyle risk factors for cardiovascular morbidity and mortality in the British Virgin Islands / Factores de riesgo cardiovascular en una Isla Del Caribe Oriental: prevalencia de las enfermedades crónicas no comunicables y factores de riesgo asociados con el estilo de vida en relación con la morbilidad y la mortalidad cardiovasculares en las Islas Vírgenes Británicas

BACKGROUND: The epidemiological transition has seen a trend from communicable to non-communicable diseases in developing countries. At the pinnacle of these chronic diseases is hypertension, pre-hypertension, diabetes and obesity. This leads to increased cardiovascular morbidity and mortality worldwide. In addition, environmental and behavioural changes such as lifestyle habits represent modifiable risk factors for the development of cardiovascular diseases. The Caribbean is not immune to this trend. METHODS: This was a cross-sectional survey conducted between June and September 2009 and involved individuals 15 - 74 years of age. Age-gender was weighted to get as close a representative sample of the general population living in the British Virgin Islands (BVI) for more than two years to a total of 301 (n = 301, M: 144, F: 157; CI 95% ± error 5%). The study was carried out using a handout questionnaire that included variables on age, gender, socio-economic status (SES), income level, cigarette smoking, physical activity, weight, height, body mass index (BMI), blood pressure, fasting blood glucose and cholesterol. RESULTS: This study shows a prevalence of hypertension of 16.6%, pre-hypertension - 29.9%, diabetes mellitus - 10.0% [M: 5.6%, F: 14%, p < 0.01], impaired fasting glucose (IFG) - 16.9% [M: 13.9%, F: 19.7%, p < 0.01], overweight - 25.6% (M: 19.4%, F: 31.2%, p < 0.001), obesity (body mass index > 30) - 23.6% (M: 17.4%, F: 29.3%, p < 0.001) [all significantly higher in women], smoking habits - 16.6% and alcohol - 51.2% [significantly higher in men: 22.5% and 56.7%, respectively]. Of the respondents, 43.2% had a low/inactive physical activity level. Clustering of greater than one risk factor was more pronounced for women than for men 29.6% (M: 27.1%, F: 31.8%, p < 0.05). Sedentary lifestyle (low/inactive physical activity) and obesity were the only risk factors that had a positive correlation with all four chronic diseases (p < 0.05). CONCLUSION: The above results indicate that a national strategy needs to be implemented to control cardiovascular diseases, educate the population and promote healthy lifestyle habits with particular attention to low physical inactivity and obesity.

ANTECEDENTES: La transición epidemiológica ha visto una tendencia a pasar de enfermedades comunicables a enfermedades no comunicables en los países en vías de desarrollo. En la cima de estas enfermedades crónicas se hallan la hipertensión, la pre-hipertensión, la diabetes y la obesidad. Esto conduce al aumento de la morbilidad y la mortalidad cardiovasculares a nivel mundial. Además, los cambios medioambientales y conductuales tales como los hábitos de estilo de vida, representan factores de riesgo modificables para el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. El Caribe no es ajeno a esta tendencia. MÉTODOS: Se trata de un estudio transversal llevado a cabo entre junio y septiembre de 2009, el cual incluyó individuos de 15 - 74 años de edad. Se ponderó la edad-género con el propósito de obtener una muestra tan representativa como fuera posible de la población general que vive en las Islas Vírgenes Británicas (IVB) por más de dos años para un total de 301 (n = 301, M: 144, F: 157; CI 95% error ± 5%). El estudio fue llevado a cabo usando hojas informativas con un cuestionario que incluían las variables: edad, género, estatus socioeconómico (ESE), nivel de ingresos, hábito de fumar, actividad física, peso, altura, índice de masa corporal (IMC), presión sanguínea, y prueba de colesterol y de glucosa en sangre en ayunas. RESULTADOS: Este estudio muestra una prevalencia de hipertensión de 16.6%, pre-hipertensión 29.9%, diabetes mellitus 10.0% [M: 5.6%, F: 14%, p < 0.01], glucosa en ayunas alterada (GAA) 16.9% [M: 13.9%, F: 19.7%, p < 0.01], sobrepeso 25.6% (M: 19.4%, F: 31.2%, p < 0.001), obesidad (índice de masa corporal > 30) 23.6% (M: 17.4%, F: 29.3%, p < 0.001) [todos significativamente más altos en las mujeres], hábito de fumar 16.6% y consumo de alcohol 51.2% [significativamente más altos en los hombres 22.5% y 56.7%, respectivamente]. De los encuestados, el 43.2% tenían un nivel de actividad física inactivo/bajo. La existencia de más de un factor de riesgo fue más pronunciada en las mujeres que en los hombres 29.6% (M: 27.1%, F: 31.8%, p < 0.05). El estilo de vida sedentario (actividad física inactiva/baja) y la obesidad fueron los únicos factores de riesgo que tuvieron una correlación positiva con las cuatro enfermedades crónicas (p < 0.05). CONCLUSIÓN: Los resultados enumerados indican que es necesario implementar una estrategia nacional a fin de controlar las enfermedades cardiovasculares, educar, y promover hábitos de estilo de vida saludables con atención particular a la actividad física baja y la obesidad.

Coral reefs and residents of the U.S. Virgin Islands: A relationship of knowledge, outdoor activities and stewardship

To test the hypotheses that U.S. Virgin Islanders’ knowledge about local coral reefs is correlated with behavior, and that different sociological groups of residents have different patterns of knowledge and behavior, a mixed approach to surveying residents was used: (1) personal interviews were held in public locations and (2) an online version of the survey was administered to residents of the U.S. Virgin Islands. From July-October 2008, 462 residents over 18 years old were surveyed. Results indicate that people who engaged in outdoor activities knew significantly more about coral reefs (Spearman p<0.01, r2=0.128). Those more knowledgeable about coral reefs engaged in more positive stewardship activities (e.g. beach clean-ups) (Spearman p<0.01, r2=0.127). Negative behaviors (e.g. anchoring on reef) were not significantly correlated with increased knowledge of coral reefs (Spearman p=0.911, r2=-0.000025). Fishers did not have greater ability in identifying Acropora palmate coral than non-fishers (χ2=4.138, p=0.126); however, swimmers, snorkelers and divers (as a class) were moreable to identify A. palmata than non-swimmers (χ2 =9.764, p=0.002). Most residents identified sea turtle species as endangered (hawksbill turtle, 78.9%) but only 48.2% of the responses included Acropora spp. as threatened. Resident attitudes towards conservation of local resources were overwhelmingly positive. Rev. Biol. Trop. 58 (Suppl. 3): 197-212. Epub 2010 October 01.

Para probar las hipótesis que el conocimiento de los pobladores de las Islas Vírgenes de EEUU con respecto a arrecifes de coral está correlacionado con su conducta, y que los grupos sociológicos de residentes tienen pautas diferentes de conocimiento y de conducta. Se utilizó un enfoque mezclado para analizar a los residentes: (1) entrevistas personales en ubicaciones públicas y (2) una versión en línea de la entrevista fue administrada a residentes de las Islas Vírgenes. De julio a octubre 2008, 462 residentes mayores de 18 años de edad fueron entrevistados. Los resultados indican que personas que practicaban actividades al aire libre sabían mucho más acerca de los arrecifes de coral (Spearman p<0.01, r2=0.128) y las más informadas sobre arrecifes de coral se involucraban en actividades más positivas para su manejo y conservación (Spearman p<0.01, r2=0.127). Las conductas negativas (por ejemplo, anclando en el arrecife) hacia el ambiente no estaban correlacionadas con un mayor conocimiento de los arrecifes de coral (Spearman p=0.911, r2 =-0.000025). Los pescadores no tenían una capacidad mayor de reconocer el coral Acropora palmata que no pescadores (χ2 =4.138, p=0.126); sin embargo, nadadores y buzos fueron más capaces de identificar A. palmata (χ2 =9.764, p=0.002). La mayoría de los residentes saben que las tortugas marinas están en peligro (Tortuga carey, 78.9%) pero solo el 48.2% saben que Acropora está anemazada. La actitutud de los residentes hacia la conservación de los recursos locales es altamente positiva.

New geographic records of Hamlets, Hypoplectrus spp. (Serranidae), in the Caribbean Sea / Nuevos registros geográficos de Hamlets, Hypoplectrus spp. (Serranidae), en el Mar Caribe

The exact number of species of hamlets, Hypoplectrus spp., in the Caribbean is controversial and the geographic distributions of these species/forms are poorly documented. We report Curaçao, Netherlands Antilles, as a new locality for the Barred Hamlet, H. puella (Cuvier), and Shy Hamlet, H. guttavarius (Poey); and St. John and St. Thomas, U.S. Virgin Islands, for the Tan Hamlet, Hypoplectrus sp. The Black Hamlet, H. nigricans (Poey), has previously been reported from Curaçao, but we did not see it there. Rev. Biol. Trop. 54 (Suppl. 3): 171-173. Epub 2007 Jan. 15.

En el Caribe, el número exacto de especies de pez vaca, Hypoplectrus spp., es controversial y la distribución geográfica de estas especies/variedades está pobremente documentada. Presentamos Curaçao, Antillas Holandesas, como nueva localidad para el pez vaca de barras, H. puella (Cuvier) y el vaca bicolor, H. guttavarius (Poey). Agregamos St. John y St. Thomas, Islas Vírgenes de los EUA, al ámbito del "Tan Hamlet", Hypoplectrus sp. Anteriormente se dijo que en Curaçao se halla el pez vaca negra, H. nigricans (Poey), pero no lo vimos en nuestros muestreos.

Metabolic syndrome among Caribbean-born persons living in the U.S. Virgin Islands / Síndrome metabólico en personas nacidas en el Caribe con residencia en las Islas Vírgenes estadounidenses

OBJETIVOS: Determinar la frecuencia del síndrome metabólico (SM) en cuatro subpoblaciones de residentes de las Islas Vírgenes estadounidenses y calcular el riesgo de sufrir SM asociado con una circunferencia abdominal superior a determinados puntos de corte en personas con sobrepeso y obesidad. MÉTODOS: En un estudio realizado entre 1995 y 1999 se obtuvieron las características demográficas, medidas antropométricas, presión arterial y muestras de sangre de miembros de una cohorte poblacional de 893 personas que pertenecían a cuatro subgrupos poblacionales en Saint Croix (la mayor de las Islas Vírgenes estadounidenses) y que nunca habían recibido un diagnóstico de diabetes. Las cuatro subpoblaciones fueron: 1) hispanos de raza blanca; 2) hispanos de raza negra; 3) personas no hispanas de raza negra nacidas en las Islas Vírgenes estadounidenses y 4) personas no hispanas de raza negra nacidas en otras partes del Caribe. A las muestras de sangre en ayunas se les midieron las concentraciones de glucosa, insulina, triglicéridos y colesterol transportado por lipoproteínas de alta densidad (HDLc). Para identificar el SM se aplicaron las pautas generadas por el Panel III en torno al Tratamiento de Adultos, del Programa Educativo Nacional sobre el Colesterol [National Cholesterol Education Program Adult Treatment Panel III]. La resistencia a la insulina se calculó mediante la valoración de un modelo homeostásico (HOMA-IR). RESULTADOS: La prevalencia general de síndrome metabólico en la muestra fue de 20,5% (intervalo de confianza de 95% [IC95%]: 15,3% a 25,7%). Las personas que se habían clasificado a sí mismas como hispanas y de raza negra tuvieron la frecuencia más alta (27,8% (IC95% = 16,3% a 39,3%)) de SM y los puntajes más altos en el HOMA-IR. Después de hacer ajustes en función de los factores asociados con el estilo de vida y el HOMA-IR, la etnia hispana mostró una asociación independiente con un mayor riesgo de tener SM (razón de posibilidades [RP] = 1,82 (IC95%: 1,07 a 3,07)), triglicéridos séricos elevados (RP = 3,66 (IC95% = 2,18 a 6,15)) y concentraciones séricas bajas de HDLc (RP = 1,60 (IC 95% = 1,04 a 2,45))...

Objectives. To determine the frequency of the metabolic syndrome (MS) among four subpopulations in the United States Virgin Islands and to estimate the risk for the MS that is associated with waist circumference cutpoints among overweight and obese individuals. Methods. In a study undertaken from 1995 to 1999, data on demographic characteristics, anthropometric measurements, blood pressure measurements, and a blood sample were obtained from a population-based cohort of 893 Caribbean-born persons from four population subgroups who were living on Saint Croix (the largest island of the U.S. Virgin Islands) and who did not have a history of diagnosed diabetes. The four subpopulations were: (1) Hispanic white, (2) Hispanic black, (3) non-Hispanic black born in the U.S. Virgin Islands, and (4) non-Hispanic black born elsewhere in the Caribbean. Fasting blood samples were analyzed for glucose, insulin, triglycerides, and high-density lipoprotein cholesterol (HDL-C). National Cholesterol Education Program Adult Treatment Panel III guidelines were used to identify the MS. Insulin resistance was estimated by the homeostasis model assessment (HOMA-IR) method. Results. The overall prevalence of the MS in the sample was 20.5% (95% confidence interval (CI) = 15.3%­25.7%). Persons who had classified themselves as both Hispanic and black had the highest frequency (27.8% (95% CI = 16.3%­39.3%)) of the MS and the highest HOMA-IR scores. After controlling for lifestyle factors and HOMA-IR, Hispanic ethnicity was independently associated with an increased risk of having the MS (odds ratio (OR) = 1.82, (95% CI = 1.07­3.07)), high triglycerides (OR = 3.66 (95% CI = 2.18­6.15)), and low HDL-C (OR = 1.60 (95% CI = 1.04­2.45)). A waist circumference of > 88 cm was associated with an increased risk of metabolic abnormalities among overweight and obese women. Conclusions. The frequency of the MS among Caribbean-born persons in the U.S. Virgin Islands is comparable to the frequency of the MS among the general population on the mainland of the United States. Among Caribbean-born persons living in the U.S. Virgin Islands, those who are Hispanic blacks may have a greater risk of cardiovascular disease than do other groups