Résumé
Se recolectaron 898 muestras de heces de escolares de cinco centros educativos de la provincia de limón y se analizaron en el laboratorio de Helmintología de la Universidad de Costa Rica mediante examen al fresco y técnica de Kato. Las muestras colectadas provenían de los siguientes centros educativos Cieneguita (243), Atilia Mata (108), Tomás Guardia (287), Los Lirios (72) y Limoncito (188). Los resultados del examen coproparasitológico indicaron una positividad del 47.6 por ciento entre organismos parásitos y comensales. Los centros educativos con mayor índice de positividad fueron Los Lirios (71.4 por ciento) y Cieneguita (63.9 por ciento). Los niños de tercer y quinto nivel escolar presentaron el mayor índice de infección (20 por ciento) y las especies parásitas con mayor prevalencia fueron Ascaris lumbricoides (16.6 por ciento), Trichuris trichiura (18.6 por ciento) y Giardia duodenalis (7 por ciento). La prevalencia de uncinarias en este estudio fue del 3 por ciento. Las últimas encuestas nacionales sobre parasitismo intestinal en Costa Rica revelaron una dramática disminución de dichas enfermedades, a la vez que alertaron sobre la alta prevalencia en las zonas marginales y rurales del país. Los resultados de este estudio reflejan severas deficiencias en la infraestructura sanitaria y en los hábitos higiénicos de la población estudiada, lo que sugiere un alto índice de contaminación fecal y mala disposición de excretas. Estos datos deben llamar la atención de las autoridades de Salud de Costa Rica hacia las necesidades de la población escolar infantil de la ciudad de Limón, una de las más pobres y con mayor desempleo del país.
Fecal samples of children from five elementary schools of the province of Limón, Costa Rica were analyzed at the Helminthology laboratory of the University of Costa Rica by means of direct smears and Kato methods. The 898 samples were from the schools of: Cieneguita (243), Atilia Mata (108), Tomás Guardia (287), Los Lirios (72) and Limoncito (188). The results showed that 47.6% of the children were positive for parasites (pathogenic and commensal organisms). The elementary schools with the highest positivity were Los Lirios (71.4%) and Cieneguita (63.9%). Children from third and fifth grade showed the highest infection rates (20%) and the most prevalent parasites were Ascaris lumbricoides (16.65), Trichuris trichiura (18.6%) and Lamblia intestinalis (7%). The prevalence of hookworms was 3%. The last national surveys of parasites in Costa Rica (1982, 1996), showed a dramatic reduction in intestinal helmintiasis and at the same time highlights that the prevalence of parasites is higher in marginal and rural communities. Our results reveal deep deficiencies in life conditions and hygiene, demonstrated with the high level of fecal contamination and an inadequate disposition of stools. The present study calls the attention of the health authorities about the needs of the children population in this province, the poorest and with the highest level of unemployment in the country.