Résumé
This is the first study to address the dung beetle (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae) diversity in intra-Amazonian savannahs in the state of Roraima, Brazil. Our aim was to survey the dung beetle fauna associated with these savannahs (regionally called 'lavrado'), since little is known about the dung beetles from this environment. We conducted three field samples using pitfall traps baited with human dung in savannah areas near the city of Boa Vista during the rainy seasons of 1996, 1997, and 2008. We collected 383 individuals from ten species, wherein six have no previous record in intra-Amazonian savannahs. The most abundant species were Ontherus appendiculatus (Mannerheim, 1829), Canthidium aff. humerale (Germar, 1813), Dichotomius nisus (Olivier, 1789), and Pseudocanthon aff. xanthurus (Blanchard, 1846). We believe that knowing the dung beetles diversity associated with the intra-Amazonian savannahs is ideal for understanding the occurrence and distribution of these organisms in a highly threatened environment, it thus being the first step towards conservation strategy development.
Este é o primeiro estudo da diversidade de besouros rola-bosta (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae) nas savanas intra-amazônicas de Roraima, Brasil. Nosso objetivo foi inventariar a fauna de besouros associada com savanas (conhecidas regionalmente como 'lavrado'), uma vez que pouco se sabe sobre esses besouros nesse ambiente. Nós amostramos em savanas próximas a cidade de Boa Vista durante a estação chuvosa nos anos 1996, 1997 e 2008, utilizando armadilhas pitfall iscadas com fezes humanas. Coletamos 383 indivíduos de dez espécies, das quais seis não haviam ocorrência prévia para savanas intra-amazônicas. As espécies mais abundantes foram Ontherus appendiculatus (Mannerheim, 1829), Canthidium aff. humerale (Germar, 1813), Dichotomius nisus (Olivier, 1789) e Pseudocanthon aff. xanthurus (Blanchard, 1846). Nós acreditamos que conhecendo a diversidade de besouros associada ès savanas intra-Amazônicas se torna ideal para o entendimento da ocorrência e distribuição desses organismos em um ambiente altamente ameaçado, sendo o primeiro passo para a tomada de estratégias de conservação.
Résumé
La alta temperatura y humedad del trópico contribuyen al rápido deterioro de los cadáveres alterando su aspecto y la morfología de las lesiones. El clima tropical también aumenta la probabilidad de la aparición de artefactos ya sea por factores externos (especialmente la actividad animal) o internos (propios del cadáver). Ante el hallazgo de un cuerpo putrefacto, el intervalo post mortem se establece utilizando, entre otros, los criterios de referencia disponibles en la literatura médico legal. Sin embargo, son escasos los estudios específicos sobre cambios postmortem y data de la muerte en ambientes tropicales, como los de la mayor parte del territorio de la República de Panamá, casi todos los datos disponibles se refieren a las variaciones que ocurren en ambientes de clima templado con transiciones estacionales de medio ambiente. Se revisan los criterios de aparición y desarrollo de los fenómenos cadavéricos (especialmente la putrefacción) consignados por autores de diferentes países con distintos climas, con el propósito de documentar las disparidades de criterios existentes, señalar su limitada aplicación en la estimación de la data de la muerte en ambientes tropicales y proponer líneas de investigación sobre este tema.
High temperature and humidity contribute to the rapid deterioration of bodies altering their aspect and the morphology of the injuries. The tropical climate also increases the probability of the appearance of artifacts due to external factor (especially animal activity) or internal (body factors). When a decomposed body is found, the post mortem interval is established using, among others, the available criteria of reference in the medico legal literature. Nevertheless, specific studies on post mortem changes and time of death in tropical environments, as those found in the Republic of Panama, are scanty. Most of the available information refers to the variations in moderate climates with seasonal variations. A review of the criteria of beginning and development of the cadaveric phenomena (especially decomposition) recorded by authors of different countries in different climates, with the intention of documenting the disparities of existing criteria and limited application in the establishment of the post mortem interval in tropical environments, is done, proposing lines of research in this topic.