Queimadas de cana-de-açúcar: avaliação de efeitos na qualidade do ar e na saúde respiratória de crianças / Burning of cane sugar: evaluation of effects on air quality and respiratory health of children

Pesquisa em Espírito Santo do Turvo (SP) analisou poluição atmosférica causada por queima de cana-de-açúcar e saúde respiratória de crianças. Realizaram-se medições de PM10, PTS e NO2, durante safra, em 2004 e 2005, em pátio de escola, e aplicou-se questionário para avaliar morbidade respiratória referida dos alunos. No município, há cultivo de cana, queimada no pré-corte e usina próxima à área urbana. Resultados dos questionários foram comparados àqueles obtidos em Juquitiba (SP) previamente. As medições de poluentes, realizadas em dias em que havia queima de cana, estiveram abaixo dos padrões de qualidade do ar. Entretanto, foram indicadas altas prevalências de sintomas e doenças respiratórias.

Research undertaken in Espírito Santo do Turvo (SP), analyzed data on air pollution caused by sugarcane burning and respiratory health of children. Measurements of PM10, TSP, and NO2 were done during harvest period, in 2004 and 2005, at a public school patio and questionnaires to evaluate respiratory symptoms were applied to the school children. The municipality has predominantly sugarcane plantations and an alcohol processing plant close to urban area. Results of questionnaires were compared to those obtained in Juquitiba (SP), previously. Air pollution levels even during burning season were always bellow Brazilian standards. However, results indicated high prevalence of symptoms and of respiratory diseases.

Análise da situação da produção de etanol e biodiesel no Brasil / Situational analysis of ethanol and biodiesel in Brazil

Um dos objetivos da política energética é a redução das emissões de CO2. Os biocombustíveis são uma das alternativas para o setor de transportes. O Brasil é o líder na produção de etanol extraído da cana-de-açúcar. Os preconceitos existentes nos Estados Unidos e na Europa com relação à importação do etanol brasileiro não têm fundamento, pois esse produto apresenta o melhor balanço ecológico e não diminui a produção de gêneros alimentícios. Na produção de biodiesel à base de soja, os preconceitos são, em parte, justificados. Quanto ao etanol, os países industrializados não deveriam usar critérios exagerados à sustentabilidade da produção como pretexto para proteger seus próprios produtores contra a importação de produtos brasileiros com preço mais competidor.

One of the aims of energy policies is reducing CO2 emissions. In transports bio-fuels are one of the alternatives. Brazil is the world leader in producing ethanol from sugar cane. Prejudice against imports of Brazilian ethanol in US and EU markets is unjustified, as it represents the best ecological balance and does not reduce production of basic food in Brazil. As to biodiesel on the basis of soybeans social and ecological reserves partly are in order. Regarding ethanol industrialized countries should not use exaggerated criteria as to sustainability of production as pretext for protecting their own producers from imports of cheaper Brazilian bio-fuels.

Biotecnologia e desenvolvimento sustentável / Biotechnology and sustainable development

A biotecnologia pode desempenhar um papel importante para atingir as metas da sustentabilidade. No presente trabalho, são descritos diferentes exemplos bem-sucedidos de micro-organismos especialmente desenhados para otimizar a produção de etanol, a produção de plásticos biodegradáveis a partir de recursos renováveis e a biorremediação de metais tóxicos. Esses processos biotecnológicos contribuem significantemente para promover o desenvolvimento sustentável, embora possam, por enquanto, não ser ainda competitivos em relação às tecnologias convencionais.

Biotechnology can play an important role to reach the goals of sustainability. In the present work, we describe successful examples of microorganisms especially designed for optimizing ethanol production, biodegradable plastics production from renewable resources, and toxic metals bioremediation. These biotechnological processes significantly contribute to promote sustainable development, although they may, at present, not be competitive with the conventional technologies.

Extraction and evaluation of crude glucan obtained from Saccharomyces cerevisae cells

Células de uma cepa de Saccharomyces cerevisae muito comuns na produçäo de álcool no Brasil foram usadas para a obtençäo de glucano bruto. O produto tem características muito similares a outras preparaçöes já descritas e demonstrou-se útil como um espessante. O rendimento (glucano bruto seco/células secas de leveduras) foi de cerca de 12 por cento)