Résumé
Foi encontrada acentuada fibrose, acompanhada de atrofia e fragmentaçäo das fibras específicas, no nódulo sinusal em todos os 11 casos em que esta estrutura foi investigada através de cortes seriados em portadores de miocardiopatia crônica chagásica. A lesäo sinusal tinha aspecto cicatricial, em contraste com o ativo processo inflamatório crônico encontrado no miocárdio de todos os casos. Apenas em um destes casos, a disfunçäo sinusal se apresentava clinicamente bem evidente. Estes achados sugerem que o envolvimento do nódulo sinusal se faz freqüentemente e intensamente nos chagásicos crônicos e que a sua exteriorizaçäo clínica pode passar despercebida se testes apropriados näo forem utilizados. Em complementaçäo a este estudo, foi feita investigaçäo experimental em que 7 cäes jovens, com miocardite chagásica aguda, foram submetidos a duplo bloqueio autonômico com atropina (0,4 mg/kg) e propranolol (2,25 mg/kg) para obtençäo da freqüência sinusal intríseca. Esta foi de 169 ñ 5,4 antes da infecçäo. Aos 18 dias após a inoculaçäo, 60% dos cäes exibiam diminuiçäo da FSI (> 10%) , sendo considerados portadores de disfunçäo intrínseca do nódulo sinusal. Ao exame histológico constatou-se acentuado processo de miocardite, a qual se estendia e destruia parcialmente o nódulo sinusal. Este nódulo parece assim vulnerável às alteraçöes da miocardite chagásica e seu envolvimento morfológico-funcional ocorre diretamente e näo apenas após destruiçäo do sistema nervoso autonômico