RESUMO
Objetivo: Avaliar a associação entre experiência de cárie em molares decíduos e primeiros molares permanentes em crianças de 6 a 9 anos de idade. Método: A população estudada foi composta por 100 crianças nesta faixa etária atendidas no Curso de Odontologia da Universidade Luterana do Brasil, Canoas-RS. O exame físico foi conduzido por um único examinador treinado e calibrado (kappa=0,94).Resultados: Mostraram correlação positiva (rS=0,336) e significante (p=0,001) entre o número de molares decíduos (ceo-MD) e primeiros molares permanentes (CPO-MP) cariados, perdidos e obturados. A análise de regressão logística após ajuste para possíveis fatores de confusão mostrou que a chance de cárie em primeiro molar permanente foi 6 vezes maior nas crianças com ceo-MD=6 a 8 em relação às crianças com ceo-MD= 0 a 2 e quase cinco vezes maior se houvesse ao menos um molar decíduo extraído em relação às crianças com todos os molares decíduos presentes. A variável com melhor acurácia e valor preditivo positivo para detectar experiência de cárie em primeiros molares permanentes foi apresentar pelo menos um molar decíduo extraído.Conclusão: A experiência de cárie em primeiros molares permanentes está fortemente associada à perda precoce e à experiência de cárie em molares decíduos em crianças de 6 a 9 anos de idade, o que deve ser considerado na identificação de crianças alvo de programas preventivos nessa faixa etária