RESUMO
El cultivo del Trypanosoma cruzi (agente causal de la enfermedad de Chagas; Kinetoplstidae; cepa Tulahuen) en presencia de etidio, una droga de efecto selectivos sobre el DNA mitocondrial, produjo la inhibición del crecimiento del parásito (50% con 1 µg/ml de droga) y alteraciones típicas en el DNA cinetoplástico, verificadas por microscopía electrónica. Los kinetoplastos se vuelven irregulares y erráticos en la ubicación, pierden la forma de arco y las diferencias de las membranas (densidad y crestas), la matriz se vuelve floculenta y filamentosa y el k DNA se compacta y pierde la configuración fibrilar. La espectrofotometría diferencial de los epimastigotes discinetoplásticos demostró la disminución de los citocromos aa3, b y o, mientras que el citocromo c no fue afectado. El efecto del etidio fue maximo sobre aa3; mínimo sobre o y en todos los casos proporcional a la concentración de la droga. Con 1 µg/ml de bromuro de etidio la disminución del citocromo aa3 fue de 93% (promedio de 4 determinaciones ñ E.S.). La respuesta de los epimastigotes discinetoplásticos a los inhibidores de la cadena respiratoria mitocondrial, a saber, cianuro (concentraciones hasta 200 µM), azida y antimicina fue negativa, en contraste con los epismatigotes normales, cuya respiración fue inhibida 75-85% por los mismos inhibidores. El cianuro 1-3 mM inhibió, sin embargo, la respiración endógena de los epimastigotes discineto-plasticos y también la respiración antimicina o azida-insensible de los epimastigotes normales. Resultados similares se obtuvieron con la fracción mitocondrial de T. cruzi, que contiene el citocromo o. Teniendo en cuenta esta circunstancia se postula la operación de una xidasa terminal accesoria, inhibida por el cianuro en concentraciones relativamente altas. El ácido salicihidromáxico, un inhibidor de la respiración dependiente de la oxidasa Cu-dependiente de otros tripanosomatideos, no afectó la respiración del T. cruzi normal o discinetoplástico