RESUMO
A aterosclerose é uma doença oriunda da disfunçãoendotelial e de inflamação. O endotélio vascularregula a homeostase vascular, provocandoalterações funcionais adaptativas através daliberação de várias substâncias com atividades próe anticoagulantes, capazes de promover a adesãode moléculas, e com ações vasoativas. Ahomeostasevascular é o resultado da regulação dinâmica dessasfunções. O óxido nítrico (ON) é a principal substânciaantiaterogênica. A perda da atividade biológica doON, denominada de disfunção endotelial, pode ser oevento desencadeante da doença ateroscleróticavascular em humanos. A disfunção endotelial ocorrebem antes das manifestações estruturais daaterosclerose e a sua avaliação clínica pode servircomo preditor futuro de eventos cardiovasculares,sendo um marcador da atividade da doençaaterosclerótica. O objetivo dessa revisão é abordaros mecanismos fisiopatológicos da aterosclerose, osmétodos de avaliação da função endotelial emhumanos e a sua aplicabilidade clínica