High prevalence and lack of diversity of Wolbachia pipientis in Aedes albopictus populations from Northeast Brazil

The use of Wolbachia as a tool to control insect vectors has recently been suggested. In this context, studies on the prevalence and diversity of this bacterium in wild populations are relevant. Here, we evaluated the diversity of two Wolbachiagenes (ftsZ and wsp) and the prevalence of this endosymbiont in wild Aedes albopictus. Using semi-nested polymerase chain reaction, our results showed that 99.3 percent of the individuals were superinfected with Wolbachia. In regards to genetic diversity, the two genes showed no variation within or among mosquito populations. An analysis of other Wolbachia markers may help to clarify the relationship between insect and endosymbiont.

Diversidade genética de Wolbachia Pipientis em populações de culicídeos vetores e no parasito Wuchereria Bancrofti / Genetic diversity of Wolbachia pipientis in populations of vector mosquitoes and the parasite Wuchereria bancrofti

A bactéria endossimbionte Wolbachia tem sido sugerida como mecanismo de controle de insetos vetores e alvo para o tratamento das filarioses. Nesse contexto, estudos sobre a prevalência de Wolbachia em populações de vetores de campo, a análise da sua densidade em insetos sob diferentes condições fisiológicas e a investigação da diversidade genética da bactéria dentro e entre diferentes populações de vetores e em pacientes filarêmicos são relevantes. O presente estudo teve como objetivos: determinar o percentual de infecção em Culex quinquefasciatus e Aedes albopictus coletados em diferentes áreas da RMR - PE - BR; descrever a diversidade dos genes ftsZ e wsp nas linhagens de Wolbachia encontradas tanto nos vetores citados quanto nos vermes filariais coletados de pacientes microfilarêmicos da região; como também comparar a densidade da bactéria em duas populações de C. quinquefasciatus do estado de PE, uma susceptível e outra resistente a temefós. Nossos resultados mostraram que o simbionte Wolbachia está presente em 100 por cento dos vetores analisados quando diagnosticados pelo método de PCR seminested, o qual se mostrou mais eficiente que a PCR convencional. Quanto à densidade do endossimbionte, as fêmeas de C. quinquefasciatus resistentes a organofosforados de Santa Cruz do Capibaribe, Sertão - PE, apresentaram a densidade média, cerca de sete vezes maior que às fêmeas susceptíveis de Peixinhos, RMR - PE, confirmando dados encontrados na literatura. Isto sugere que mosquitos resistentes apresentam maior dificuldade para controlar a densidade do endossimbionte provavelmente pelo custo biológico associado à resistência. Em relação à diversidade genética, os dois genes estudados não mostraram nenhuma variação nas populações observadas. A análise de outros marcadores pode ajudar a esclarecer a relação entre hospedeiros e endossimbionte dando maior suporte ao uso de Wolbachia no desenvolvimento de novas estratégias de controle e tratamento de doenças transmitidas por vetores.