RESUMO
Os agroecossistemas consistem em complexas relações tróficas entre plantas hospedeiras, herbívoros e seus inimigos naturais. Este trabalho revisa as pesquisas com voláteis de plantas no Brasil, apresenta os múltiplos mecanismos de resistência em culturas de importância econômica e contribui para o conhecimento das defesas induzidas em plantas. Uma grande parte dos programas de manejo de pragas, incluindo controle químico e biológico, não considera o impacto dessas substâncias sobre herbívoros e seus inimigos naturais. Estratégias alternativas de controle estão sendo desenvolvidas para o entendimento dos mecanismos endógenos de defesas induzidas em plantas contra artrópodes fitófagos. A utilização de voláteis de plantas no manejo integrado de pragas é uma estratégia adicional e ecologicamente sustentável no controle de pragas. Essa técnica envolve a possibilidade de utilização de iscas como atraentes de organismos benéficos, e a manipulação dos processos bioquímicos que induzem e regulam as defesas em plantas. A determinação dos mecanismos responsáves pela defesa indireta de plantas resultará em avanços significativos no controle biológico de pragas.