RESUMO
La cirugía valvular cardíaca ha evolucionado notablemente en la últimas décadas. Mucho se ha trabajado para alcanzar los objetivos definidos por los pioneros de la cirugía cardíaca en los años '60: eficacia hemodinámica, durabilidad, facilidad y reproducibilidad de la técnica quirúrgica, biocompatibilidad para minimizar los problemas relacionados con la anticoagulación y la trombosis valvular y, finalmente, la mejora de la calidad de vida de los pacientes. Las prótesis mecánicas constituyen un claro ejemplo de cómo estos progresos se han hecho realidad, sobre todo con la utilización del carbón pirolítico y con las modificaciones en los diseños mecánicos, tanto monodisco como bidisco. El objetivo de este artículo es ofrecer un análisis de la situación actual de la valvulopatía aórtica y de su tratamiento quirúrgico con las prótesis mecánicas. Hemos realizado además una revisión de los artículos más interesantes para definir con la mayor exactitud posible qué estamos ofreciendo a un paciente en términos de morbimortalidad cuando indicamos una sustitución valvular aórtica por una prótesis mecánica.