RESUMO
Estudios en seroprevalencia del virus Linfotrópico humano de Células T-(HTLV-1) efectuados entre 1984-86 en la República de Panamá demostraron una seroprevalencia nacional de 1 a 2 (por ciento). En la actualidad se realizan estudios clínicos epidemiológicos de enfermedades neurológicas asociados al HTLV-1 desde 1985. Se ha incluido 256 casos clínicos evaluados en los servicios de neurología del Hospital Santo Tomás y del Complejo Hospitalario Metropolitano del Seguro Social de 38 diferentes enfermedades neurológicas de etiología desconocida que se han ligado de alguna forma al virus de HTLV-1. Doce casos de paraparesia espástica progresiva fueron identificados y asociados a virus HTLV-1 como causa etiológica. La relación de hombres a mujeres se mantuvo 1 a 1 con edad promedio de inicio de la enfermedad 44 años y sin predilección racial. La asociación de este virus con la esclerosis múltiple plantea dudas importantes. Se reconoce en Panamá una seroprevalencia al virus de HTLV-1 similar a la reportada en países vecinos y la identificación de la paraparesia espástica tropical asociada a esta