RESUMO
En cinco de 200 niños menores de dos años de edad estudiados durante una investigación sobre agentes etiológicos de diarrea aguda, 100 con presencia de cuadro enteral y 100 controles apareados por edad y sexo, se encontró la presencia de cepas de Escherichia coli (E. coli)0157. Tres de los cinco niños presentaron cuadro enteral, uno diarrea aguda, uno diarrea crónica y otro colitis hemorrágica afebril. Los otros dos pacientes no presentaron sintomatología enteral en el momento del aislamiento de las cepas 0157. Se encontró producción elevada de citotoxina Vero (VT) o tipo Shiga en las bacterias aisladas del paciente con colitis hemorrágica afebril y en uno de los dos controles sin diarrea. Esta citotoxina pudo ser neutralizada con antisuero específico contra VT-I altamente purificada. En los otros tres pacientes las cepas encontradas produjeron sólo trazas de VT, que tambíen pudieron neutralizarse con la misma antitoxina. Ninguna de las bacterias encontradas fue capaz de producir enterotoxina lábil o estable al calentamiento, invadir la córnea de cobayos (Prueba de Séreny) o adherirse a células HEp-2. Desde el punto de vista de las características microbiológicas, a diferencia de lo reportado en la literatura, las cepas 0157 encontradas en el presente estudio fueron capaces de fermentar el sorbitol, por lo que el uso de medios selectivos con este azúcar para su aislamiento hubiera impedido su identificación