RESUMO
Filmes processados a partir de polímeros naturais não tóxicos têm se firmado como uma nova categoria de materiais de alto potencial, para aplicação como revestimentos protetores comestíveis sobre frutos e legumes, principalmente produtos minimamente processados. Esses revestimentos podem ser hidrofílicos ou hidrofóbicos e têm como principal finalidade reduzir a atividade respiratória, preservando por um período maior de tempo suas características fisiológicas. Neste trabalho apresentamos uma visão geral do processamento e atuação dessas coberturas. Como exemplo ilustrativo, filmes hidrofílicos e hidrofóbicos foram aplicados sobre maçãs fatiadas. O primeiro a partir de quitosana, um polissacarídeo hidrofílico de origem animal e o segundo, baseado em formulações a base de zeínas, proteínas hidrofóbicas de reserva do milho. Além de detalhes de preparação dos géis precursores, resultados com respeito à perda de massa e taxa de redução de fungos sobre superfícies são apresentadas.