RESUMO
OBJECTIVE: To examine the relationships between peer victimization, mental health, and parental involvement among middle school students in the Caribbean. METHODS: Data from the Global School-based Student Health Survey (GSHS) conducted in the Cayman Islands, St Lucia, St Vincent and the Grenadines, and Trinidad and Tobago in 2007 were analysed using age- and gender-adjusted logistic regression models. RESULTS: About one-quarter of the 6780 participants reported having been bullied in the past month. Rates of bullying were similar for boys and girls, and younger children reported higher rates of peer victimization. Nearly 25% of students reported sadness and hopelessness, more than 10% reported loneliness and anxiety and more than 15% reported having seriously considered suicide in the past year. Bullied students were much more likely than non-bullied students to report mental health issues (p < 0.01). Students who felt that their parents were understanding and monitored their free time activities reported fewer mental health issues and were somewhat less likely to report being a victim of a bully. CONCLUSION: The strong association between bullying and poor mental health in the Caribbean emphasizes the need to develop and implement strategies for reducing bullying among children and adolescents.
OBJETIVO: Examinar las relaciones entre la victimización entre iguales, la salud mental, y la involucración de los padres entre estudiantes de centros de enseñanza media en el Caribe. MÉTODOS: Se analizaron los datos de la Encuesta Mundial de Salud Escolar (EMSE), realizada en Islas Caimán, Santa Lucia, San Vicente y las Granadinas, y Trinidad y Tobago, en 2007, usando modelos de regresión logística ajustados por edad y sexo. RESULTADOS: Alrededor de un cuarto de los 6780 participantes reportaron haber sido víctimas de acoso escolar (bullying) en el último mes. Las tasas de acoso escolar fueron similares para los niños y las niñas, y los niños de menor edad reportaron tasas más altas de victimización entre iguales. Casi el 25% de los estudiantes reportaron estados de tristeza y abatimiento; más del 10% reportaron soledad y ansiedad, y más del 15% reportó haber considerado seriamente recurrir al suicidio en el último año. Los estudiantes acosados presentaron una probabilidad mayor de reportar problemas de salud mental (p < 0.01) en comparación con aquellos que no eran víctimas de acoso escolar. Los estudiantes que sentían que sus padres eran comprensivos y supervisaban sus actividades de tiempo libre, reportaron menos problemas de salud mental y presentaron una menor probabilidad de ser víctimas de algún abusador. CONCLUSIÓN: La marcada asociación existente entre el acoso escolar y una pobre salud mental en el Caribe, pone de relieve la necesidad de desarrollar e implementar estrategias dirigidas de reducir el acoso escolar entre los niños y los adolescentes.