RESUMO
Probióticos são microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades corretas, conferem benefícios para a saúde do hospedeiro, modulando a sua resposta imune e favorecendo o equilíbrio de sua microbiota residente. A doença periodontal é uma das patologias mais frequentes na cavidade bucal, de origem microbiana, sítio-específica e resultante de uma série de modificações físicas e vasculares dos tecidos do periodonto. O presente trabalho teve como objetivo apresentar evidências dos benefícios do consumo de alimentos probióticos na saúde geral e bucal, especialmente na doença periodontal. Foram apresentados estudos que demonstraram a melhoria dos parâmetros clínicos, a redução das contagens microbianas e dos processos inflamatórios em animais e indivíduos que fizeram uso de alimentos probióticos. Assim, sendo a doença periodontal resultante da ação dos periodontopatógenos e da resposta inflamatória exacerbada, o consumo de alimentos probióticos poderia promover o restabelecimento do equilíbrio, beneficiando tanto a saúde bucal quanto a saúde sistêmica.