Detection of somatic coliphages as indicators of faecal contamination in estuarine waters / Detección de colifagos somáticos como indicadores de contaminación fecal en aguas estuarinas

The appearance of enteric disease outbreaks associated with the use of waters considered bacteriologically suitable, calls for the search of new and more precise indicators. Samples of estuarine water were collected in order to quantify E. coli and E. coli ATCC 13706 somatic coliphages and to compare the usefulness of the latter to detect faecal contamination when the concentration of traditional indicators is not quantifiable. Statistical analyses suggested the division of sampling sites into two groups: group I and group II, according to the minor or major level of faecal pollution respectively registered. In group II a high correlation between the coliphages and E. coli (r: 0.73 p<0.01) was detected. E. coli always exceeded coliphage abundance. In group I, this relationship was statistically significant (r: 0.55 p< 0.05), coliphage counts were higher than those of E. coli and were detected in the absence of the latter. In summary, the use of E. coli ATCC 13706 somatic coliphages is proposed as a complementary tool for the diagnosis of the level of faecal contamination of estuarine waters, especially in areas of low pollution.

La aparición de brotes de enfermedades víricas entéricas asociadas al uso de aguas bacteriológicamente aptas impone la búsqueda de nuevos y más precisos indicadores de contaminación. Se recolectaron muestras de agua estuarina, donde se cuantificaron simultáneamente la bacteria E. coli y los colifagos somáticos de E. coli ATCC 13706, a fin de evaluar la utilidad de estos últimos para detectar contaminación fecal cuando la concentración de los indicadores tradicionales no es cuantificable. Los resultados estadísticos sugirieron la división de las estaciones de muestreo en dos grupos, I y II, de acuerdo con el menor o mayor nivel de contaminación fecal registrado, respectivamente. En el grupo II se detectó una alta correlación entre los recuentos de colifagos y de E. coli (r: 0,73 p<0,01). Asimismo, en este grupo la abundancia de E. coli siempre superó a la de colifagos. En el grupo I la correlación fue estadísticamente significativa (r: 0,55 p < 0,05), pero de mediana magnitud, los recuentos de colifagos superaron a los de E. coli, y éstos fueron detectados aun en ausencia de la bacteria. En conclusión, los colifagos somáticos de E. coli ATCC 13706 serían una herramienta accesoria en el diagnóstico del nivel de contaminación fecal de aguas estuarinas, sobre todo en áreas donde ésta es baja.

Water quality for aquaculture development in Bahía Blanca estuary, Argentina. Bacteriological studies

El presente estudio bacteriológico forma parte de un proyecto de investigación institucional multidisciplinario. Tiene por objetivo estudiar la factibilidad de utilizar para acuicultura, un canal de marea, localizado al sur del Canal Principal del Estuario de Bahía Blanca. Se establecieron tres estaciones de muestreo a las que se accedió en seis oportunidades. De cada una de ellas se extrajeron muestras de agua subsuperficial y sedimentos superficiales. En las aguas se cuantificaron bacterias heterótrofas marinas, bacterias heterótrofas terrestres, coliformes totales, Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa, y en los sedimentos Escherichia coli y bacterias degradadoras de hidrocarburos. Se considera importante la inclusión de este último grupo fisiológico debido a que refleja la presencia y fluctuaciones de este tipo de contaminante en el ambiente. La evaluación de los resultados de los indicadores fecales lleva a concluir que la materia orgánica, presente en la zona, no llega directamente de los desagües cloacales que afectan otras áreas del estuario. A partir de los resultados bacteriológicos se considera factible el empleo de la zona estudiada, si bien se deberían continuar los monitoreos a fin de detectar cualquier modificación en las condiciones bacteriológicas actuales

Estudio bacteriológico de aguas marinas para uso recreacional / Bacteriological surveillance of a seawater swimming pool

A fin de decidir la habilitación de una pileta de agua de mar destinada a uso recreacional, la Municipalidad de Bahía Blanca solicitó determinar la calidad bacteriológica de sus aguas. Esto se debió a que la pileta se abastece con agua de la bahía Blanca, que en ese sector del Canal Principal no es apta para baño, como se pudo comprobar en estudios anteriores. Durante tres temporadas estivales se efectuó un estudio integral de las aguas que alimentan la pileta y un monitoreo de la misma. La caracterización se hizo mediante la cuantificación de los grupos bacterianos de heterótrofas aerobias viables, de origen marino y terrestre, coliformes totales, Escherichia coli y Pseudomonas productoras de fluorescencia. Se registraron: temperatura, salinidad, pH del agua y parámetros meteorológicos. En todos los casos los recuentos de indicadores de contaminación fecal, tanto del agua ingresante como de los controles realizados en piletas, estuvieron por debajo de los estándares más rigurosos que existen a nivel mundial para aguas de baño. El trabajo pone en evidencia que en este sistema de planicies de marea no es válida la extrapolación de resultados, y que las condiciones actuales se mantendrán mientras no se produzcan alteraciones en la zona que tiene influencia sobre las planicies de marea adyacentes al balneario

Relationship of physical factors and salinity with indicator bacteria in Bahía Blanca estuary waters, Argentina

The relationship between the number of Escherichia coli, terrestrial and marine heterotrophic bacteria, with certain physical and chemical parameters in Bahia Blanca estuary waters, were investigated by means of a statistical analysis of multiple linear regression. The samples were taken during a period of 16 months. Although distance from the sewage outlet seems to be the factor having the greatest effect on the number of alien bacteria, the models obtained for E. coli are inappropriate to predict bacterial behaviour in this particular natural habitat, while for heterotrophic bacteria descriptive models were selected. The results of this study suggest that many factors affect bacterial population densities in this estuarine ecosystem. This should be taken into account trying to solve the problem in order to avoid progressive degradation.