RESUMO
La presencia de anemia es frecuente en los pacientes neoplásicos, de etiología multifactorial. Cuando no es posible identificar una causa responsable ella, se habla de anemia por cáncer. Tiene un impacto negativo en el paciente oncológico, afectando: 1. calidad de vida (QoL), sobre todo a través de la fatiga. 2. resultados de los tratamientos, ya que determina hipoxia tisular y tumoral, lo que torna a las células neoplásicas resistentes a los tratamientos y con mayor potencial metastásico. Es por ello que se ha establecido que el nivel de hemoglobina en los pacientes oncológicos idealmente debe ser superior a 11 o 12 g/dl. La etiopatogenia de la anemia por cáncer, se postula, está mediada por citokinas (neopterina, factor de necrosis tumoral, interleukina 1 e interferón gamma) que provocan disminución de la vida media de los glóbulos rojos (GR), mala utilización del hierro, disminución de precursores eritroides y producción inapropiada de eritropoyetina. El tratamiento de la anemia por cáncer ha cambiado en los últimos años, desde el uso casi exclusivo de transfusiones de GR al uso de eritropoyetina (rHEPO) como tratamiento de elección.