Protozooplankton and its relationship with environmental conditions in 13 water bodies of the Mogi-Guacu basin - SP, Brazil

Protozooplankton is an important component of the aquatic microbial food webs and its composition, density, and distribution reflect the chemical, physical, and biological aspects of the environment. Considering the scarce literature on freshwater protozoans in Brazil and on protozoan ecology in subtropical environments, we listed the ciliates and amoebae taxa found in 13 water bodies in São Paulo State and analyzed their abundance in relation to the environmental variables. We collected two samples in each environment, fixed immediately with mercuric chloride and stained with bromophenol blue. After microscopical analysis, 74 protozoan genera were identified and the Ciliophora were dominant in the majority of the environments. The Stichotrichia, represented mostly by the genus Halteria, occurred in all environments, and was the dominant subclass in five of them. The canonic correspondence analysis of the most frequent genera and the environmental variables showed that nitrite and nitrate were the variables that better explained the distribution of Limnostrombidium, Urotricha, and Vorticella. The densities of the genera Halteria, Coleps, and of the species Cinetochilum margaritaceum were positively affected by increasing concentrations of dissolved oxygen, particulate phosphate, conductivity, and temperature. C. margaritaceum were also negatively affected by increasing concentrations of nitrite and nitrate. Considering that we made only one sampling in each environment, the richness was high compared to the mean diversity of lakes in the São Paulo State. The Diogo Lake, located in an ecological reserve, was the richest one, confirming the need of more research on the biodiversity of more preserved environments.

O protozooplâncton é um componente importante da rede trófica microbiana de ambientes aquáticos e sua composição, densidade e distribuição refletem os aspectos físicos, químicos e bióticos do ambiente. Considerando a escassa literatura sobre protozoários de água doce no Brasil e sobre sua ecologia em ambientes subtropicais, inventariamos os táxons de ciliados e amebas em 13 corpos d'água do Estado de São Paulo e analisamos a variação na abundância dos gêneros/espécies de maior incidência em relação às variáveis ambientais. Coletamos duas amostras por ambiente, fixando-as com cloreto de mercúrio e corando-as com azul de bromofenol para posterior quantificação e identificação em microscópio ótico. Identificamos 74 gêneros de ciliados e amebas, e os Ciliophora dominaram na maioria dos ambientes. A subclasse Stichotrichia ocorreu em todos os ambientes, predominando em cinco deles, especialmente pela ocorrência o gênero Halteria. A Análise de Correspondência Canônica mostrou que as concentrações de nitrito e nitrato são as principais variáveis que explicam a distribuição dos gêneros Limnostrombidium, Urotricha e Vorticella. O aumento na concentração de oxigênio dissolvido, condutividade, temperatura e concentração de fosfato particulado afetou positivamente a densidade dos gêneros Halteria e Coleps e da espécie Cinetochilum margaritaceum, que foi ainda influenciada negativamente pelo aumento nas concentrações de nitrito e nitrato. Considerando-se que foi realizada apenas uma coleta, a riqueza de espécies foi alta quando comparada à média de taxa encontrada para corpos d'água do Estado de São Paulo. O ambiente mais rico, Lagoa do Diogo, localiza-se em uma estação ecológica, confirmando a necessidade de mais pesquisas sobre a diversidade em ambientes menos impactados.

O cerrado não é um bioma / The Brazilian cerrado is not a biome

É importante definirmos corretamente um termo, porque pode haver implicações práticas e imediatas. Dois conceitos importantes para serem definidos acuradamente são os de "cerrado" e de "bioma". Da maneira como vem sendo usado no Brasil, o conceito de bioma adquiriu erroneamente uma conotação florística. Na verdade, o conceito de bioma é similar ao de formação vegetal, mas leva em conta a associação da vegetação com a fauna e com os microrganismos. Assim, por um lado, o conceito de bioma é fisionômico e funcional, isto é, levam-se em conta a aparência geral da vegetação e aspectos como os ritmos de crescimento e reprodução; por outro, o conceito não é florístico, isto é, a afinidade taxonômica das espécies que aparecem em várias unidades de um mesmo bioma é irrelevante. Para sermos coerentes com toda a literatura internacional e usarmos o conceito de bioma acuradamente, devemos considerar o cerrado sensu lato como formado por três biomas: o campo tropical (campo limpo), a savana (campo sujo, campo cerrado e cerrado sensu stricto) e a floresta estacional (cerradão).

It is important to define correctly a given concept, because there may be immediate and practical implications. Two important concepts to be accurately defined are "cerrado" and "biome". As used in Brazil, the concept of biome has erroneously acquired a floristic meaning. As a matter of fact, the concept of biome is close to that of vegetation form, but takes into account the association between the vegetation and the animals and microorganisms. Thus, on the one hand, the concept of biome is physiognomic and functional, that is, it takes into account the general aspect of the vegetation, growth patterns, and reproduction patterns; on the other hand, it is not floristic, that is, the taxonomic affinities of the species that occur in different regions of the same biome are irrelevant. To be coherent with international literature and use accurately the concept of biome, we should consider the Brazilian cerrado as being composed of three biomes: tropical grassland (campo limpo), savanna (campo sujo, campo cerrado, and cerrado sensu stricto), and seasonal forest (cerradão).

Dispersal syndromes related to edge distance in cerrado sensu stricto fragments of central-western Brazil

The main selective forces affecting the fruiting strategies are related to the environment in which plants occur. As a savanna, microclimatic conditions should not vary in relation to distance from edge in cerrado sensu stricto fragments. Thus, we postulated that the importance of different dispersal syndromes would not vary towards the fragment core. Our aim was to test in four cerrado sensu stricto fragments in central Brazil whether the absolute density of anemo-, auto-, and zoochorous individuals varied in relation to edge distance. According to results, the absolute density of anemo-and autochorous individuals did not vary, whereas those of zoochorous individuals increased with edge distance, pointing out that there were other factors rather than abiotic conditions shifting zoochorous species to the interior of cerrado sensu stricto fragments.

As principais forças seletivas que afetam as estratégias de frutificação estão relacionadas ao ambiente em que as plantas ocorrem. Como fragmentos de cerrado sensu stricto são savânicos, as condições microclimáticas não devem variar em relação à distância da borda. Assim, postulamos que a importância das diferentes síndromes de dispersão não varia da borda ao interior de um fragmento de vegetação. O objetivo deste trabalho foi testar, em quatro fragmentos de cerrado sensu stricto (centro-oeste do Brasil), se a densidade absoluta de indivíduos anemo, auto e zoocóricos variava em função da distância da borda. Segundo nossos resultados, a densidade absoluta de indivíduos anemo e autocóricos não variou significativamente borda em direção ao interior dos fragmentos, enquanto que a dos indivíduos zoocóricos aumentou, indicando que existem outros fatores, que não as condições abióticas, deslocando as espécies zoocóricas para o interior dos fragmentos de cerrado sensu stricto.

Diversidades filogenética e funcional: novas abordagens para a Ecologia de comunidades / Phylogenetic and functional diversities: new approaches to community Ecology

Embora a diversidade pareça ser o conceito ecológico mais intuitivo, nenhuma definição consensual foi formulada. As medidas tradicionais de diversidade, que levam em conta apenas o número de espécies e suas contribuições relativas, têm se mostrado estimativas pouco preditivas da estrutura e do funcionamento das comunidades. Medidas de diversidade que incorporem informações sobre as relações filogenéticas das espécies ou suas características funcionais podem ser melhores do que as medidas tradicionais para muitas finalidades. Apresentamos uma pequena revisão das propriedades e aplicações de algumas medidas de diversidade. Enfatizamos aqui duas abordagens recentes e promissoras, as diversidades filogenética e funcional, que têm se mostrado mais sensíveis para detectar respostas das comunidades às mudanças ambientais. Na diversidade filogenética, as relações de parentesco entre as espécies são levadas em conta, enquanto que na diversidade funcional traços que devem ter relações com o funcionamento das comunidades são considerados. Discutimos ainda os desafios e as perspectivas para o uso dessas duas abordagens na ecologia.

Although diversity seems to be the most intuitive ecological concept, no consensual definition has been stated. Traditional diversity measures, which take into account only the number of species and their relative contribution, have little predictive power about the functioning of communities. Diversity measures that include information on phylogenetic relationships among species or their functional traits should be better than the traditional measures. We present a short review of the properties and applications of some diversity measures, emphasizing two recent and promising approaches, the phylogenetic and functional diversities, which have been shown to be more sensitive to detect responses of communities to environmental changes. In phylogenetic diversity, species relatedness is taken into account, whereas in functional diversity traits related with community functioning are considered. We also discuss challenges and perspectives for the use of these two approaches in ecology.

Vertical and horizontal distribution of pollination systems in cerrado fragments of central Brazil

In fragments of the cerrado, we determined the frequency of pollination systems and analyzed their spatial distribution. We placed 38 transects, sampling 2,280 individuals and 121 species. As expected in Neotropical regions, bee-pollination was the most frequent pollination system. We found a decrease in the frequency of plants pollinated by beetles towards the fragment interior. Similarly, we found significant variation in relation to height just for the bats; there was an increase in the frequency of plants pollinated by bats towards the higher heights. In general, we found no horizontal and vertical variation in the pollination systems, probably as consequence of the more open physiognomy of the cerrado vegetation.

As principais pressões seletivas nas estratégias de polinização originam principalmente do ambiente em que plantas ocorrem, como subdossel, dossel, borda ou interior de um fragmento. Diferentes condições ambientais aumentam as diferenças entre os nichos ecológicos e podem implicar diferenças nas proporções dos sistemas de polinização. Em fragmentos de cerrado, determinamos a freqüência dos sistemas de polinização e analisamos sua distribuição espacial. Lançamos 38 transecções aleatoriamente, amostrando 2.280 indivíduos e 121 espécies. Como esperado para regiões neotropicais, a polinização por abelhas foi o sistema de polinização mais freqüente. Encontramos uma diminuição na freqüência de plantas polinizadas por besouros em direção ao interior do fragmento. De modo similar, encontramos uma variação significativa em relação à altura somente para os morcegos, havendo um aumento na freqüência de plantas em direção a alturas mais altas. Em geral, não encontramos variações horizontais e verticais nos sistemas de polinização, provavelmente, como conseqüência da fisionomia mais aberta de cerrado.

The vascular flora of the cerrado in Emas National Park (Central Brazil): a savanna flora summarized

The Brazilian cerrado may be divided in two main phytogeographic sectors: one characterized by Piptocarpha rotundifolia, in which the Emas National Park (ENP) is located, and other characterized by Curatella americana. We carried out a floristic survey in ENP, which allowed an assessment of the taxonomic composition, taxa size, and similarity with other sites for the ENP's vascular flora. We compared the ENP's flora with southeastern outlying cerrado sites, also in the Piptocarpha sector, and with general floristic patterns in the cerrado vegetation. The distribution of species per family in ENP was significantly different from that obtained for each component of the general cerrado flora. The herbaceous component was characterized by an overproportion of Myrtaceae and an underproportion of Orchidaceae and Lythraceae; and the woody component, by an overproportion of Myrtaceae and Nyctaginaceae. When compared with outlying cerrado sites, the ENP was quite distinct, not only at species level, but also at family level.

O cerrado pode ser dividido em dois principais setores fitogeográficos: um caracterizado por Piptocarpha rotundifolia, em que o Parque Nacional das Emas (PNE) está localizado, e outro caracterizado por Curatella americana. Realizamos um levantamento florístico no PNE, que nos permitiu determinar a composição taxonômica de sua flora vascular e sua similaridade com outros sítios. Comparamos a flora do PNE com sítios disjuntos de cerrado, também no setor Piptocarpha, e com padrões florísticos gerais do cerrado. A distribuição de espécies por família foi significativamente diferente daquela obtida para cada componente da flora do cerrado. O componente herbáceo-subarbustivo se caracterizou pela super-representação de Myrtaceae e pela sub-representação de Orchidaceae e Lythraceae; e o componente arbustivo-arbóreo, pela super-representação de Myrtaceae e Nyctaginaceae. Quando comparado aos sítios disjuntos, o PNE se mostrou distinto, não só em nível específico, mas também em nível de famílias.