RESUMO
A manutenção da homeostase no trato genital inferior feminino é realizada por diferentes elementos da microbiota vaginal e por diferentes mecanismos de defesa presentes nas secreções e mucosa. O Objetivo deste trabalho foi rever a literatura quanto às diferentes respostas imunes do trato genital inferior feminino contra os microrganismos patogênicos e apontar os mecanismos locais de defesa usados frente às alterações da microbiota vaginal, especialmente, na presença de doenças sexualmente transmissíveis. São apresentadas as estratégias iniciais de defesa inespecíficas, como a barreira epitelial da mucosa vaginal, o muco cervical, os lactobacilos, o pH vaginal, as células fagocíticas, a reação inflamatória, as citocinas e o sistema complemento. Também são apresentadas as estratégias de defesa pré-imune e as estratégias de defesa específicas do sistema imune, representadas pelas respostas imunocelular (linfócitos TCD4 e TCD8) e humoral (imunoglobulinas das classes IgA (S-IgA) e IgM (S-IgM) do sistema imune das mucosas e da clase IgG (S-IgG), de origem sistêmica)