RESUMO
Introducción. Las infecciones agudas de la vía aérea alta (IRAs) son un problema común de consulta médica. Su clínica inicial es inespecífica, dificultando la determinación de un agente etiológico. Estudios revelan predominio etiológico viral, sin embargo, investigaciones recientes demuestran que bacterias atípicas, principalmente Mycoplasma pneumoniae, tienen importante rol como causa de IRAs. El diagnóstico de infección por M pneumoniae se realiza por métodos directos (cultivo y/o RCP) o indirectos (serología). Objetivos. Demostrar incidencia de M pneumoniae como causa de IRA alta. Reconocer características clínicas de la infección por M pneumoniae en IRA alta. Material y método. Estudio descriptivo transversal. Once pacientes ingresados con sintomatología respiratoria alta en Clínica Indisa, durante Octubre 2003 y Septiembre 2005. Se estudiaron las manifestaciones clínicas, radiológicas y detección serológica de M pneumoniae por medio del método ELISA rápido. Se clasificaron según si cumplían o no criterios de faringitis. Resultados. Siete pacientes (63 por ciento) con IRA alta y 4 con faringitis. Detección M pneumoniae (+) en 5 niños y 2 adultos, todos ellos con diagnóstico de IRA alta. Las manifestaciones más frecuentes de este grupo fueron: tos, rinorrea y odinofagia. Conclusión. M pneumoniae cumple un rol importante como agente etiológico de IRA, tanto en niños como en adultos. Su principal forma de presentación clínica corresponde a IRA alta. Importante recalcar que el diagnóstico precoz y tratamiento apropiado de la infección M pneumoniae modifican su historia natural, y a la vez reducen las manifestaciones extrapulmonares y su diseminación en la comunidad.