RESUMO
A progesterona tem um papel importante e bem estudado na fase inicial da gravidez. Por outro lado, sua função nos mecanismos do parto normal a termo ainda não está bem definida. Nos primatas, em oposição ao que sucede em outros mamíferos, não ocorre queda nos níveis plasmáticos da progesterona no início do trabalho de parto; para explicar isto, foram propostos mecanismos parácrinos de ativação do útero gravídico, de difícil estudo por motivos éticos. A definição do papel da progesterona no parto prematuro torna-se mais difícil pois este tipo de parto representa uma síndrome de causas variáveis. Estudos com o uso de progesterona para impedir a recorrência de parto prematuro mostram resultados animadores. Ainda há muita preocupação com esse uso por falta de estudos que determinem a dose ideal, a duração do tratamento e o acompanhamento a longo prazo dos neonatos de mães que receberam esta terapia