RESUMO
Em período pós-epidêmico de meningite bacteriana foi planejado comparar a possibilidade do exame bacterioscópico, cultura e pesquisa de antígenos polissacarídeos através da imunoeletroforese cruzada (IEC) no diagnóstico dos três agentes etiológicos que aparecem com maior frequência nestas infecçoes, Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae. Nas 326 amostras de líquido cefalorraquidiano (LCR) em que foram identificadas estas bactérias, e exame bacterioscópico foi positivo em 273 (83,74%), a IEC em 273 (83,74%) e a cultura em 207 (63,50%). Para o total de amostras estudadas tivemos igual número de casos diagnosticados pela bacterioscopia e IEC (p<0,05); entretanto, quando comparamos a positividade dos métodos laboratoriais associados entre si, a positividade da bacterioscopia para os três agentes citados (95,33%) supera a da IEC (91,05%) e a da cultura (77,04%) (p<0,05). A IEC é um importante método diagnóstico, principalmente quando aplicado em LCR que por qualquer razäo é impróprio à bacterioscopia e cultivo de bactérias. Nenhum dos métodos citados deverá ser utilizado em detrimento do outro; a associaçäo dos métodos além de melhorar as possibilidades diagnósticas evitando erros de interpretaçäo, estabelece controle de quantidade no diagnóstico laboratorial