RESUMO
En la población estudiantil que ingresa a la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba se han profundizado, en los últimos años, las diferencias en las competencias básicas necesarias para el aprendizaje. Esto se traduce en una gran heterogeneidad en el rendimiento académico y una marcada repitencia y deserción en el primer año de la carrera. El propósito de este estudio fue caracterizar a la población ingresante a esta Facultad, a través de una encuesta (para conocer procedencia, sexo y orientación de los estudios de nivel medio) y de una evaluación diagnóstica (ED) para estimar el grado de conocimientos en química y biología. El estudio se realizó en 2048 estudiantes pertenecientes a tres cohortes sucesivas. Se halló que la mayoría de los ingresantes a la FO son de sexo femenino. Hubo un incremento continuo en la proporción de estudiantes procedentes de Córdoba, en detrimento de otras regiones del país. Sólo una cuarta parte había cursado el polimodal con orientación en ciencias naturales. Más de la mitad de los alumnos demostró poseer un bagaje insuficiente de saberes básicos de química y biología y sólo un 10 por ciento estaría en condiciones de abordar adecuadamente los estudios superiores. El bajo rendimiento observado en la ED evidencia la necesidad de realizar esfuerzos para lograr una adecuada articulación entre el nivel medio y el superior de enseñanza, orientada a fortalecer el rendimiento académico de los alumnos.