RESUMO
Los factores neurotróficos han sido estudiados principalmente en relación con sus funciones en la regulación de los mecanismos moleculares que permiten la supervivencia y diferenciación de poblaciones neuronales específicas durante el desarrollo embrionario. En los últimos años se ha encontrado un creciente número de evidencia experimentales que demuestran las aportaciones fisiológicas de las neurotrofinas a la vida adulta de la neurona, entre las cuales destacan su papel en la plasticidad neuronal, en el mantenimiento de la memoria, en la estimulación de la síntesis y en la liberación de neurotransmisiones y neuropéptidos, y como un mecanismo de protección neuronal ante el daño degenerativo, que incluye el restablecimiento de los axones y de las dendritas, y el mantenimiento de la homeostasis celular. En este trabajo se presentan desde el descubrimiento del Factor de Crecimiento Neuronal hasta los más recientes trabajos de investigación que incluyen todas las neurotrofinas conocidas hasta la fecha. Se hace hincapié en el papel que desempeñan las neurotrofinas con diversas patologías, con el propósito de ofrecer un espectro general de este creciente campo de investigación en la neurobiología contemporánea