RESUMO
Avaliou-se a eficácia da frequência da creche padräo em promover recuperaçäo nutricional de crianças pertencentes a famílias de baixa renda. Foram coletados dados, por um período de nove meses, de 180 crianças que frequentavam uma creche localizada em uma favela. Em todos os dias úteis cada criança recebia no mínimo 100 por cento das recomendaçöes dietéticas diárias, acrescidas de leite fortificado para parasitoses intestinais. As análises estatísticas se limitaram a 168 crianças (93 por cento) para as quais se dispunham de medidas de pelo menos cinco meses. Como variáveis resposta, os escores Z das relaçöes peso para estatura, estatura para idade e peso para idade foram dicotomizados de forma que escore Z < -1 indicava risco nutricional. Foram estudadas as proporçöes de crianças em risco nutricional a cada mês e utilizadas técnicas estatísticas multivariadas para controlar eventuais fatores de confundimento e correlaçäo entre as medidas subsequentes da mesma criança. O percentual de crianças em risco nutricional diminuiu no decorrer do acompanhamento, de 10,1 por cento para 3,4 por cento na relaçäo peso estatura, de 29,8 por cento para 15,2 por cento na peso idade e de 50,0 por cento para 44,8 por cento na estatura idade. A maior parte das reduçöes ocorreram entre os terceiros e quarto meses de freqüência. Os modelos de dados correlacionados para as três vezes nos riscos nutricionais descritos pelos indicadores de peso-estatura (wasting) e peso-idade (underweight). Concluimos que a creche padräo diminui riscos nutricionais, sendo necessários aproximadamente quatro meses para que os benefícios sejam identificados