RESUMO
El sistema nervioso autónomo (SNA) es un componente fundamental del sistema nervioso cuya función es mantener la homeostasis y reaccionar de forma adaptativa a los cambios en el medio externo e interno. Participa en la regulación de la respiración, la circulación, la digestión, el metabolismo y el medio interno, la secreción exocrina y endocrina, las respuestas inmunes, la temperatura corporal y la reproducción. En este trabajo se analizará cómo la organización del SNA se construye en 4 niveles jerárquicos, a partir de un periodo de diferenciación crítico neonatal en el cual el medio ambiente y el vínculo afectivo con la madre juega un rol predominante. A continuación, se discutirá cómo la función del SNA cambia en las tres configuraciones corporales (vigilia, sueño de ondas lentas, sueño de movimientos oculares rápidos, REM) que se suceden durante un ciclo de 24 horas. Por último, se discutirá la aplicación de estos conceptos en la Unidad Neurofisiología del Curso de Fisiología para alumnos de 2º año de la Facultad de Ciencias Médicas, UCA, enfatizando los aspectos instrumentales destinados a aumentar la participación de los alumnos en el proceso de enseñanza
The autonomic nervous system (ANS) is a fundamental component of the nervous system whose function is to maintain homeostasis and react adaptively to changes in the external and internal environment. It participates in the regulation of respiration, circulation, digestion, metabolism and internal environment, exocrine and endocrine secretion, immune response, body temperature and reproduction. In this review article I will analyze how the organization of the ANS is built on 4 hierarchical levels, starting from a period of critical neonatal differentiation in which the environment and the affective bond with the mother plays a predominant role. Next, I will discuss how the ANS function changes in the three body configurations (wakefulness, slow wave sleep, fast eye movement, REM) that occur during a 24 hour cycle. Finally, the application of these concepts to teaching Neurophysiology at the Physiology Course for 2nd year medical students of the Faculty of Medical Sciences, Pontificia Universidad Católica Argentina, emphasizing the instrumental aspects intended to increase the participation of students in the teaching process is discussed.