RESUMO
O objetivo geral desta pesquisa é identificar as representações sociais dos idosos sobre fragilidade, desvelando sua visão e o significado de como vivenciam essa condição. Trata-se de um estudo transversal envolvendo 179 idosos de ambos os sexos e com idades entre 65 e 91 anos. Os dados foram coletados pela Técnica de Associação Livre de Palavras com os estímulos-indutores: idoso frágil, fragilidade e fraqueza muscular, sendo que os indivíduos deveriam evocar 5 palavras em um tempo de 3 minutos e, em seguida, hierarquizá-las. O material coletado na entrevista foi categorizado e analisado pela técnica de redes semânticas: tamanho da rede (TR), núcleo da rede (NR), peso semântico (PS) e distância semântica quantitativa (DSQ). Os termos mais mencionados foram: ajuda, dependente e cansaço. Constatou-se, que os idosos tinham pouco conhecimento sobre fragilidade, apesar de apresentarem elevado percentual de pré-frágil e frágil. Evidenciou-se que os estímulos-indutores relacionados aos termos idoso frágil, fragilidade e fraqueza muscular foram representados como ajuda, incapacidade, dependente, cansaço e má alimentação. Espera-se que estes dados possam contribuir com informações esclarecedoras sobre a fragilidade no intuito de promover um envelhecimento saudável. (AU)
The objective of this research is to identify the social representations of the elderly about fragility, unveiling its vision and the significance of how they experience this condition. It is a cross-sectional study involving 179 elderly men and women, aged between 65 and 91 years. Data were collected by the Technical Words of Free Association with the inducing stimulus: "frail elderly", "weak" and "weakness", and individuals should evoke 5 words in a time of 3 minutes and then hierarchize them. The material collected in the interview was categorized and analyzed by the technique of semantic networks: network size (TR), core network (NR), semantic weight (PS) and quantitative semantic distance (DSQ). The most mentioned terms were: help, dependent and fatigue. It was found that these people had little knowledge about fragility, despite having a high percentage of pre-frail and frail. It was demonstrated that inducing stimuli related to the terms: frail elderly, weakness and muscle weakness were represented as: aid, disability, dependent, fatigue and poor diet. It is expected that these data can contribute to clarifying information about the fragility in order to promote healthy aging. (AU)