Knowledge of people about cancer prevention in Brazil

Várias associações entre o câncer e alguns dos fatores que o causam, especialmente os relacionados ao estilo de vida, são bem conhecidos do meio científico. Em vista da importância de se transmitir este conhecimento à população, visando uma prevenção eficiente do câncer, conduziu-se esta pesquisa para avaliar o nível de informação da população de uma área rural do Brasil. Um inquérito, sob a forma de entrevista domiciliar, foi feito por uma amostragem probabilística em quatro cidades, para se obter dados relativos ao conhecimento das pessoas sobre a associação entre tabaco, álcool, certos tipos de alimentos, luz do sol e a ocorrência de câncer. A amostragem foi obtida por um processo de duas fases (quarteirões e casas) e todas as pessoas acima de 20 anos moradoras em uma casa selecionada eram entrevistadas. Foram entrevistadas 1084 pessoas, e o seu nível de conhecimento sobre a associação entre câncer e fatores de risco foi baixo (60 por cento para tabaco, 45 por cento para álcool, 39 por cento para certos tipos de alimentos e 67 por cento para radiação solar). Este nível aumentou conforme o nível educacional e socioeconômico, e reduziu com a idade, para pessoas acima de 60 anos. Isto não ocorreu quanto ao álcool, para o qual a tendência foi na direção oposta quanto ao nível educacional de classe social. O nível de conhecimento sobre essas associações foi maior em mulheres. Esses dados permitiram que identificássemos grupos populacionais que poderiam se beneficiar de programas voltados para a mudança do seu estilo de vida.

Knowledge of and access to screening in women with carcinoma of the cervix in Brazil

In order to assess the level of knowledge of screening for carcinoma of the cervix among women presenting with this condition, a survey of a consecutive series of patients was undertaken. All 266 patients presenting at this hospital during 1988 for the treatment of carcinoma of the cervix completed a strutured questionnaire about cervical cancer screening. A percentage of 68.8 percent patients had never been screened. Those patients who had not previously had a cervical smear test were more likely to be in the older age groups (over 45 years) and to come from low income groups with poor education and poor access to medical facilities. Even among patients who had previously had contacts with the medical prefession, only a minority (approximately 40 percent) had undergone cervical screening at any time. Since carcinoma of the cervix is currently the commonest malignant neoplasm in women in Brazil, it is evident thet an urgent campaign is necessary to educate both the public and the medical profession in cervical screening, hopefully to reduce the very high rate of invasive carcinoma of the cervix in this country.