The vulnerability of Brazilian female prisoners to HIV infection

The purpose of the present study was to determine the vulnerability of women in prison to HIV infection. The study was carried out from August to October 2000 in a São Paulo State Penitentiary, where 299 female prisoners were serving time. We interviewed and obtained a blood sample from 290 females who agreed to enter the study. Sera were tested for the presence of antibodies to HIV, hepatitis C virus (HCV) and syphilis and the odds ratio (OR) was calculated for variables related to HIV positivity on the basis of a questionnaire. The overall prevalence data were: 13.9 percent for HIV (37 of 267), 22.8 percent for syphilis (66 of 290), and 16.2 percent for HCV (47 of 290). Sexual partnership variables were significantly related to HIV infection. These included HIV-positive partners (OR = 7.36, P = 0.0001), casual partners (OR = 8.96, P = 0.009), injectable drug user partners (OR = 4.7, P = 0.0001), and history of sexually transmitted disease (OR = 2.07, P = 0.05). In addition, a relationship was detected between HIV infection and drug use (OR = 2.48, P = 0.04) and injectable drug use (OR = 4.2, P = 0.002). Even women with only one partner presented a significant OR for HIV infection (OR = 2.57, P = 0.009), reflecting their vulnerability due to their trust in their partner, who did not use a condom. Although the use of injectable substances is associated with HIV infection, our results point to sexual behavior as the most important component of HIV transmission in the female prisoner population.

Correlation between HIV and HCV in Brazilian prisoners: evidence for parenteral transmission inside prison

Objetivo: É um fato correntemente aceito que as condiçöes de confinamento aumentam o risco de algumas infecçöes relacionadas às práticas sexuais e/ou ao uso de drogas injetáveis. Realizou-se estudo para estimar a densidade de incidência da infecçäo pelo HIV na populaçäo prisional com aplicaçäo de técnicas matemáticas. Método: Foram entrevistados em Säo Paulo, SP 631 prisioneiros da maior prisäo da América do Sul, que abrigava aproximadamente 4.900 presos na ocasiäo do estudo. Foi colhido sangue da populaçäo entrevistada, analisado o risco para a infecçäo pelo HIV e realizados testes sorológicos para HIV, HCV e sífilis. Técnicas matemáticas foram usadas para se estimar a densidade de incidência do HIV relacionada ao tempo de encarceramento. Resultados: As prevalências gerais encontradas foram: HIV - 16 por cento; HCV - 34 por cento; sífilis - 18 por cento. Os principais fatores associados à infecçäo pelo HIV foram a soropositividade ao HCV (OR=10,49) e a confissäo do uso de drogas injetáveis (OR=3,36). A análise matemática mostrou que o risco de adquirir a infecçäo pelo HIV aumenta com o tempo de detençäo, atingindo o máximo por volta de 3 anos de aprisionamento. Conclusöes: A correlaçäo entre a soroprevalência do HIV e do HCV e os resultados da análise matemática sugerem que a transmissäo do HIV nesta populaçäo se dá preferencialmente pela via parenteral e que seu risco aumenta com o tempo de encarceramento