RESUMO
A caquexia reumatoide é caracterizada pela perda involuntária de massa magra, predominantemente de músculo-esquelético, que ocorre também em vísceras e sistema imune, com massa gorda estável ou pouco elevada, e com pequena ou nenhuma perda de peso. Constitui uma condição pouco reconhecida na prática clínica e, nos casos severos, com importante perda de peso, há aumento da morbidade, com mortalidade prematura, embora a perda de massa muscular com um índice de massa corpórea normal também esteja associada com uma resposta clínica insatisfatória. A causa é multifatorial, incluindo a produção acentuada de citocinas, entre elas o TNF-alfa, e diminuição da atividade física. A composição corporal pode ser analisada utilizando as medidas antropométricas, densitometria de corpo total e outras técnicas, mas os resultados devem ser interpretados com cautela. Atualmente, a ressonância magnética tem sido estudada como importante exame para definir, com mais confiança, a massa muscular e a distribuição de gordura corporal. A caquexia apresenta pouca resposta à dieta de forma isolada, mas treinamento de resistência progressivo e terapia com antifator de necrose tumoral a são medidas que prometem melhorar esta manifestação extra-articular incapacitante da artrite reumatoide.