RESUMO
Foi investigada a presença de Salmonella em diferentes etapas do processamento industrial de três categorias de abatedouros avícolas, sendo um com tecnologia totalmente automatizada um com tecnologia semi-automatizada de pequeno porte. Foram coletados 60 swabs cloacais antes das aves passarem pela depenadeira, 60 carcaças após a evisceração e antes da passagem pelo chiller e 60 carcaças após a passagem pelo chiller, totalizando 180 amostras.No abatedouro com tecnologia totalmente automatizada foram identificadas 30 (50 por cento) amostras positivas para salmonela, sendo 12/20 (60 por cento) no swab cloacal, 14/20 (70 por cento) antes do chiller e 4/20 (20 por cento) após o chiller. No abatedouro com tecnologia semi-automatizada, 4/20 (20 por cento) amostras foram positivas no swab cloacal, 5/20 (25 por cento) antes do chiller e 8/20 (40 por cento) após o chiller, totalizando 17/60 (28,3 por cento) amostras positivas, enquanto que no abatedouro com tecnologia manual não houve isolamento de Salmonella. Das 180 amostras analisadas, isolou-se Salmonella em 47 (26,11 por cento), das quais 63,9 por cento (30/47) foram S.Heidelberg, 31,9 por cento (15/47) S.Enteritidis, 2,1 por cento (1/47) S. Worthington e 2,1 por cento (1/47) S. Tennessee. Os dados observados na presente pesquisa permitem concluir que:- a detecção de 26,7 por cento de lotes positivos para Salmonella indica um alto grau de contaminação das aves quando da chegada no abatedouro;-a automatização da evisceração de carcaças de frangos aumenta a contaminação por salmonelas;-o sistema de pré-resfriamento de carcaças de frango, quando bem conduzido, diminui a contaminação, ao tempo que pode ampliá-la quando executado de forma errônea;- todos os sorovares detectados foram salmonelas paratíficas, demonstrando relevância para saúde pública;- os critérios de julgamento macroscópico adotados e preconizados pela legislação são insuficientes para o diagnóstico de Salmonella, devendo ser complementados por análises microbiológicas.