Phytoplankton community: indicator of water quality in the Armando Ribeiro Gonçalves Reservoir and Pataxó Channel, Rio Grande do Norte, Brazil / Comunidade fitoplanctônica: indicadora da qualidade da água no Canal do Pataxó/RN

The current study analysed spatial-temporal modifications of the phytoplankton community and water quality, during dry and wet seasons. The phytoplankton community was studied in three areas: Armando Ribeiro Gonçalves Reservoir (ARG), which is an important public use reservoir in RN, Pataxó Channel (PC-before water treatment), Itajá, RN, and after the water treatment (WTP). Water samples from the reservoir were collected during both dry (January, February and November, 2006) and wet seasons (March to June, 2006). Quali-quantitative analyses of phytoplankton were carried out. Results indicated a qualitative similarity of the phytoplankton community in the three areas. However, significant differences were registered in these areas in relation to species relative abundance, with dominance of potentially toxic cyanobacteria, such as Planktothrix agardhii Gomont (dry season) and Microcystis aeruginosa Kutz (wet season). Ecological indexes obtained higher values before water treatment. Nevertheless, densities of cyanobacteria (organisms/mL) gradually reduced in the waters of the reservoir and of the Pataxó Channel before and after water treatment. After the treatment, density values of cyanobacteria were adequate for human consumption, according to the values established by the Health Ministry.

O presente estudo teve como objetivo avaliar as mudanças espaço-temporais da comunidade fitoplanctônica e a qualidade da água, durante os períodos de estiagem e de chuvas. A comunidade fitoplanctônica foi estudada em três estações distintas: na Barragem Armando Ribeiro Gonçalves (ARG - um importante reservatório de abastecimento público no RN), no Canal do Pataxó (PC - antes do tratamento da água), Itajá, RN; e depois da Estação de Tratamento da Água (WTP). Na barragem foram realizadas amostras da água em ambos os períodos de estiagem (janeiro, fevereiro e novembro 2006) e de chuvas (março a junho 2006). A metodologia compreendeu análises quali-quantitivas do fitoplâncton. Os resultados indicaram uma semelhança qualitativa da comunidade fitoplanctônica nos três pontos de estudo. Contudo, ocorreram diferenças significativas entre a abundância relativa das espécies, com a dominância de cianobactérias potencialmente tóxicas, como Planktothrix agardhii Gomont (período de estiagem) e Microcystis aeruginosa Kutz (período de chuvas), nas três áreas estudadas. Os índices ecológicos obtiveram maiores valores antes da Estação de Tratamento da Água. Todavia, as densidades de cianobactérias (organismos/mL) diminuíram gradativamente nas águas da barragem, canal antes e após o tratamento, tornando-se, após o tratamento da água, apropriada ao consumo humano, segundo os valores preconizados pelo Ministério da Saúde.

Phytoplankton community and physical-chemical characteristics of water in the public reservoir of Cruzeta, RN, Brazil / Comunidade fitoplanctônica e características físico-químicas do açude público de Cruzeta, Rio Grande do Norte, BR

The Phytoplankton community and the abiotic factors of the Cruzeta reservoir were studied at three depths, surface, middle (2 m) and bottom, from September, 2004 to June, 2005, in order to characterize the environment and assess the possible factors that influence the compositional change of phytoplankton. Ninety species belonging to 6 classes (Chlorophyceae, Bacillariophyceae, Cyanophyceae, Dinophyceae, Chrysophyceae and Euglenophyceae) were identified with 66 and 80 taxonomic units in the dry and rainy season. The most representative class in terms of species richness was Chlorophyceae and dominated by Scendesmus quadricauda, Oocystis sp. and Chlorella sp. The group cyanobacteria were represented by 18 species of diverse morphological characteristics and the dominance of Cylindrospermopsis raciborskii in September 2004. The other major group, Bacillariophyceae is represented by 21 species with the predominance of Aulacoseira granulata in mid-column and bottom waters. The other dominant species was Phacus acuminatus of Euglenophyceae. The species diversity and evenness indices were high, moderate and low in relation to the three hydroperiod registered during the 2004-2005 annual cycle. The reservoir exhibits high electrical conductivity (290-550 µS.cm-1), alkaline pH (7.3-9.4), mean temperature of 28 °C, varying concentrations of dissolved oxygen (3.29-7.6 mg.L-l) and the greatest concentration of nutrients at the bottom (orthophosphate, 0.22-0.62 mg.L-1) with the general tendency of oligo-mesotrophic status during sampling periods. The chlorophyll a fluctuated to a minimum of 1.34 µg.L-l at the bottom in April, 2005 and a maximum of 14.3 µg.L-l in mid-column water in September, 2004. The reservoir is characteristically an oligo-mesotrophic environment.

A comunidade fitoplanctônica e os fatores abióticos do açude Cruzeta foram estudados em três profundidades, superfície, meio (2 m) e fundo, de setembro, 2004 a junho, 2005, com o intuito de caracterizar e avaliar os possíveis fatores que influenciam as mudanças composicionais do fitoplâncton. Noventa espécies pertencentes a 06 classes (Chlorophyceae, Bacillariophyceae, Cyanophyceae, Dinophyceae, Chrysophyceae e Euglenophyceae) foram identificadas com 66 e 80 unidades taxonômicas nas estações de seca e de chuvas. A riqueza de espécies foi classe Chlorophyceae, com dominância de Scenedesmus quadriculata, Oocystis sp. e Chlorella sp. O grupo das Cyanophyceae foi representado por 18 espécies de características diversas com dominância de Cylindrospermopsis raciborskii em Setembro 2004. Em seguida, foi encontrado o grupo das Bacillariophyceae, representado por 21 espécies com a predominância de Aulacoseira granulata no fundo d'água. Outra espécie dominante foi Phacus acuminatus das Euglenophyceae. Os índices de diversidade e similaridade foram classificados como alto, moderado e baixo em relação aos três hidroperíodos registrados, durante o ciclo anual de 2004-2005. O reservatório exibiu alta condutividade elétrica (290-550 µS.cm-1), pH alcalino (7.3-9.4), temperatura média de 28 °C, concentrações de oxigênio dissolvido variando entre 3.29 mg.L-1 a 7.6 mg.L-1 e maior concentração de nutrientes no fundo do reservatório (ortofosfato, 0.22-0.62 mg.L-1), com tendência geral ao estado oligo-mesotrófico durante o período de amostragens. A clorofila a flutuou de um mínimo de 1.34 µg.L-1 no fundo em Abril, 2005 e um máximo de 14.3 µg.L-1 no meio da coluna d'água em Setembro, 2004. O reservatório é um ambiente oligo-mesotrófico característico.

Occurrence of toxin-producing cyanobacteria blooms in a Brazilian semiarid reservoir

Nós relatamos a ocorrência de florescimentos de cianobactérias e a presença de cianotoxinas em amostras de água do reservatório Armando Ribeiro Gonçalves (06º 08Æ S; 37º 07Æ W) situado no Estado do Rio Grande do Norte, na região semi-árida do Brasil. Cianobactérias foram identificadas e quantificadas nos períodos seco e chuvoso do ano 2000. Cianotoxinas tais como, microcistinas, saxitoxinas e cilindrospermopsinas foram quantificadas por HPLC e ELISA. Florescimentos tóxicos mistos de Cylindrospermopsis raciborskii, Microcystis spp (M. panniformis, M. protocystis, M. novacekii) e Aphanizomenon ssp (Aphanizomenon gracile, A. cf. manguinii, A. cf. issastschenkoi) foram persistentes e representaram 90-100% da comunidade fitoplanctônica ao longo do período estudado. No período de chuvas, florescimentos tóxicos de Cylindrospermopsis raciborskii coincidiram com maiores valores de saxitoxinas (3,14 µg.L-1). Entre o período de chuva e estiagem, ocorreram florescimentos tóxicos de Microcytis spp, excedendo o valor mínimo aceitável para consumo humano (8,8 µg.L-1). Na estiagem, baixas concentrações de saxitoxinas foram detectadas em florescimentos menos intensos com co-dominância de Cylindrospermopsis raciborskii, Microcystis spp e Aphanizomenon spp. Nossos resultados revelaram a presença de microcistinas (8,8 µg.L-1) e saxitoxinas (3,14 µg.L-1) na água bruta, a partir da segunda quinzena de abril até o final de maio de 2000. A ocorrência de blooms tóxicos de cianobactérias no reservatório em estudo aponta um risco permanente de cianotoxinas em águas de abastecimento e indica a necessidade da implementação de medidas de controle das florações, visando à melhoria da qualidade da água. A exposição das populações locais às cianotoxinas, pela sua potencial acumulação em musculatura de peixes, também deve ser considerada.

Reproductive ecology of a neotropical cichlid fish, Cichla monoculus (Osteichthyes: Cichlidae)

The reproductive ecology of the freshwater fish Cichla monoculus Spix, 1831 (Osteichthyes: Cichlidae) was investigated in the Campo Grande Reservoir, Northeast Brazil. Rainfall, temperature, pH, dissolved oxygen and electrical conductivity of the water were recorded monthly. Fish collected on a monthly basis were measured, weighed, dissected, sexed and the stage of maturation of the gonads were assessed by macro and microscopic means. The semi-arid study region has short spells of rain of 2-3 months duration interspersed with dry seasons. A positive correlation was observed between rainfall and air and water temperatures and conductivity of the water. The study population had an extended spawning season, with peak reproductive activity coinciding with low water temperatures. Males were longer and heavier than females on average and were larger at onset of sexual maturity. The size frequency distributions of the oocytes indicate that C. monoculus is a multiple spawner with an estimated batch fecundity of 3100. Condition factor showed an inverse relationship in relation to gonad size during maturation in both sexes and spent fish were in poor condition. In mature males, lipid stores in the post-occipital cephalic protuberance, a secondary sexual characteristic developed during the reproductive phase, which depleted in spent individuals. The success of this fish is attributed to its reproductive capacity and to the phenotypic plasticity that allows it to adapt to the harsh ecological conditions that prevail in the semi-arid region of Northeast Brazil