RESUMO
As doenças ateroscleróticas constituem a principal causa de mortalidade em todo o mundo. Na prevenção das doenças cardiovasculares, o manejo da hipertensão, diabetes mellitus e dislipidemia é fundamental. A doença arterial periférica é uma importante manifestação de aterosclerose sistêmica e poderosa preditora de futuros eventos cerebrovasculares e cardiovasculares, como infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral. Vários estudos sugerem que o índice tornozelo-braquial, uma medida não-invasiva da doença arterial periférica, é altamente preditivo de subseqüente mortalidade e morbidade cardiovasculares em pacientes hipertensos. Um simples marcador de risco cardiovascular pode permitir screening populacional e estratificar pacientes que necessitam de tratamento mais intensivo. O índice tornozelo-braquial é de fácil obtenção, útil para melhorar a estratificação de risco cardiovascular e parece ter um lugar na rotina de avaliação clínica em pacientes hipertensos.