Uso de tests diagnósticos en la práctica clínica (Parte 2): Aplicación clínica y utilidad de un test diagnóstico / Clinical use of diagnostic tests (Part 2): Clinical application and usefulness of a diagnostic test

La utilidad clínica de un test diagnóstico se califica de acuerdo a la magnitud en la que éste contribuye a modificar la probabilidad pre test de ocurrencia de un determinado diagnóstico. Para tales efectos, el cálculo y aplicación de razones de verosimilitud (likelihood ratios, LR) constituye una herramienta de gran utilidad. Cada resultado posible de un test posee un LR, a partir del cual es posible estimar cuánto aumenta o disminuye la probabilidad pre test, permitiendo al clínico descartar un diagnóstico, confirmarlo o bien continuar su investigación mediante la solicitud de nuevos exámenes. En la primera parte del presente artículo se analizaron las propiedades de un test diagnóstico (validez, reproducibilidad y seguridad). En esta segunda parte se ilustra el sustrato teórico subyacente al concepto de LR, se explica su metodología de cálculo y se describe su aplicación clínica.

The clinical usefulness of a diagnostic test is determined by the extent to which it helps to modify the pretest probability of occurrence of a certain diagnosis. For this purpose, the calculation and application of likelihood ratios (LR) is a very useful tool. Every possible result of a test has a LR, which allows for an estimation of the magnitude by which the pretest probability increases or decreases, thereby helping the physician rule out, confirm, or continue investigating a diagnosis with new tests. In the first part of this article the properties of a diagnostic test (validity, reproducibility and safety) were analyzed. This second part illustrates the theoretical background underlying the concept of LR, explains the methodology for calculating them and describes their clinical application.

Uso de tests diagnósticos en la práctica clínica (Parte 1): análisis de las propiedades de un test diagnóstico / Clinical use of diagnostic tests (Part 1): analysis of the properties of a diagnostic test

Diagnostic tests are widely used in clinical practice. Qualitative analysis of diagnostic test properties (validity, reproducibility and safety) has been systematized using clinical epidemiology tools that have introduced a series of concepts such as sensitivity, specificity and predictive values. Based on data reported by a clinical investigation, the present article illustrates the theoretical background underlying these concepts, explains the methodology for their calculation, and analyzes their main strengths and limitations. A second article (Part 2: Clinical application and usefulness of a diagnostic test), describes the manner in which information provided by a test should be applied in order to correctly resolve a clinical dilemma.

Los tests diagnósticos constituyen herramientas complementarias ampliamente utilizadas en la práctica clínica. La Epidemiología Clínica ha sistematizado el análisis cualitativo de sus propiedades (validez, repro-ducibilidady seguridad) mediante la introducción de una serie de conceptos tales como sensibilidad, especificidad y valores predictores. En base a los datos aportados por una investigación clínica, el presente artículo ilustra el sustrato teórico subyacente a los conceptos anteriormente mencionados, detalla su forma de cálculo y analiza sus principales fortalezas y limitaciones. En un segundo artículo (Parte 2: Aplicación clínica y utilidad de un test diagnóstico) se describe la forma en que la información aportada por una prueba debe ser aplicada correctamente en la resolución de un dilema clínico.

Faringitis aguda, ¿estreptocóccica? Empleo del estudio etiológico y de antimicrobianos en dos centros pediátricos universitarios / Sore throat, ¿streptococcal etiology? Use of etiological screening and antimicrobial prescription in two university pediatric centers

Se describen aspectos clínicos, del diagnóstico y tratamiento de faringitis en pacientes pediátricos, 421 en un centro ambulatorio y 289 en la unidad de emergencia de un hospital universitario, que consultaron en un periodo de 14 meses. En los centros respectivos hubo 65 y 76 por ciento de pacientes en que se realizaron exámenes para documentar la etiología estreptocóccica. Se demostró la existencia de Streptococcus pyogenes en 37 por ciento de los explorados, siendo similar en ambos centros, con una incidencia máxima de 50 por ciento en el grupo etario de 6 a 10 años. En 217 pacientes no se realizó estudio etiológico, de éstos 162 (75 por ciento) recibieron tratamiento antimicrobiano. Se enfatiza la importancia de los exámenes de confirmación bacteriológica para la correcta indicación de antimicrobianos en esta patología.