RESUMO
Resumo A catação de materiais recicláveis é uma ocupação com crescente número de trabalhadores, que encontram nela sustento diante das desigualdades socioeconômicas e do desemprego. Este artigo descreve as estratégias de resistência de mulheres catadoras que fazem parte de uma associação no Nordeste brasileiro, além da forma como elas lidaram com problemas de saúde durante a pandemia de covid-19, especialmente no que se refere aos medicamentos. Utilizamos uma abordagem quantitativa e uma etnográfica, coletando dados sociodemográficos de 13 participantes e dos medicamentos presentes em suas casas, e também realizando observação participante e entrevistas aprofundadas. Em meio à crise sanitária, foram mencionados problemas como o desemprego, as relações de gênero, a violência e os estigmas do trabalho. Se por um lado a pandemia vulnerabilizou ainda mais alguns segmentos populacionais, por outro potencializou estratégias coletivas de enfrentamento. As catadoras e a associação se organizaram para obter insumos e melhorias tanto na sede quanto no bairro. Identificamos 58 unidades de medicamentos, prescritos e obtidos principalmente na Unidade Básica de Saúde. Desses, 27,6% tinham ação sobre o sistema nervoso (analgésicos, psicolépticos e psicoanalépticos) e 17,2% sobre o sistema cardiovascular e sobre o trato alimentar e metabolismo. As catadoras desenvolveram práticas de autoatenção com os medicamentos, destacando o papel central deles no enfrentamento dos problemas de saúde.
Abstract The collection of recyclable materials is an occupation with an increasing number of workers, who find in it a livelihood in a context of socioeconomic inequalities and unemployment. This article describes resistance strategies of women collectors who are part of an association in Northeast Brazil, in addition to describing how they managed health problems during the COVID-19 pandemic, especially regarding medicines. A quantitative and an ethnographic approach were used by collecting data on sociodemographic and medicines present in the homes of 13 participants and conducting participant observation and in-depth interviews. Amid the health crisis, the participants mentioned problems such as unemployment, gender relations, violence, and work stigmas. If, on the one hand, the pandemic has further increased vulnerability for certain population segments, on the other hand, it has enhanced collective resistance strategies. The collectors of the association organized to obtain various materials and benefits both for their headquarters and their neighborhood. We identified 58 units of medicines, prescribed and obtained mainly at the Basic Health Unit. Of these, 27.6% had action on the nervous system (analgesics, psycholeptics, and psychoanaleptics) and 17.2% on the cardiovascular system and on the alimentary tract and metabolism. The collectors developed self-attention practices with the medicines highlighting their central role in facing health problems.