Molecular characterisation of hepatitis B virus in the resident Chinese population in Panama City

Despite the effectiveness of current hepatitis B virus (HBV) vaccines, it is estimated that 350 million individuals suffer from chronic HBV infection and more than 50% of these affected individuals live on the Asian continent. Panama is a country with a great diversity of foreign groups; the Chinese community is a large example of this phenomenon. There is an urgent need to perform studies that evaluate the prevalence and the genetic diversity of HBV in this community. This study aimed to evaluate the prevalence of HBV and its genotypes and mutant variants in the Chinese population residing in Panama. In total, 320 subjects were enrolled in the study. Forty-two subjects (13.1%) were positive for HBsAg and HBV-DNA from 18 subjects revealed the presence of genotypes B2 and C1. Secondary mutations associated with drug resistance at positions rtV207L and rtN239T of the reverse transcriptase gene were identified. Additionally, the mutation pair A1762T/G1764A was found in three samples and the mutation G1896A was detected in an HBeAg-negative subject. In conclusion, to our knowledge, this is the first study to report high HBV prevalence rates in resident ethnic Chinese in Central America and the presence of genotypes B2 and C1 in this region.

Caracterización molecular del virus de la hepatitis C en Montevideo-Uruguay / Molecular characterization of Hepatitis C virus in Montevideo-Uruguay

Introducción; las hepatitis causadas por el virus de la hepatitis C (VHC) se han transformado en uno de los principales problemas asociados a las infecciones emergentes. El VHC posee una alta variabilidad genética identificándose desde su descubrimiento a la fecha seis tipos principales y un número creciente de subtipos virales asociados a diferente respuesta al tratamiento y a la evolución natural de la enfermedad. Objetivo: contribuir al diagnóstico, al seguimiento de los infectados y al conocimiento de la epidemiología a través del análisis molecular determinando el genotipo y la carga viral. Material y método: se analizaron las muestras de 175 pacientes referidos entre marzo de 1997 y junio de 2001 para el diagnóstico de infección por VHC. En todos los casos se realizó determinación de anticuerpos por enzima inmuno análisis (ELISA) e inmunoblot y amplificación del genoma de VHC mediante técnicas de transcripción reversa y reacción en cadena de la polimerasa (RT-PCR). A una submuestra de pacientes PCR positivos se determinó el genotipo y carga viral. Resultados: se estableció viremia en 125 pacientes de un total de 175 (173 con serología positiva y dos casos con serología negativa para VHC). El análisis de los polimorfismos de restricción (RFLP's) y de la secuencia nucleotídica en 51 portadores crónicos mostró la siguiente distribución de genotipos y sus correspondientes subtipos: a) genotipo 1: 35 casos (subtipos 1a (17), 1b (16), variante (Mvnl y Mon2)); b) genotipo 2: 3 casos ((subtipos 2a (l) y 26 (2)) y c) genotipo 3:13 casos (subtipos 3a (13)). Conclusiones: en el presente trabajo se muestra la importancia de la implementación de técnicas moleculares aplicadas al diagnóstico y seguimiento de portadores de HVC, constituyendo una nueva herramienta, altamente precisa, sensible y específica. La gran capacidad analítica, a través de la secuenciación automática y el posterior análisis filogenético, nos ha permitido identificar en dos pacientes una nueva variante genética de HCV que no habría sido descrita, y que plantea nuevas interrogantes. Estas fueron publicadas e ingresadas al Gen-Bank con los nombres Mon 1 y Mon 2. Con respecto a la determinación de la carga viral no se evidenció ningún tipo de correlación entre el genotipo infectante y el valor de carga obtenido, siendo por ello la viremia genotipo independiente

Humoral immune response against fasciola hepatica in bovines: primary characterization of protection induced by irradiated metacercariae

There is an increasing awareness of fasciolosis as an important human and veterinary disease. In order to study the humoral inmune response of bovines, 5-month old calves were experimentally inmunized using 1000 ç irradiated metacercariae per animal, and challenged six weeks later with 500 normal ones per calf. Profiles of antibody responses of non inmunized animals following challenge, measured by ELISA, using both excretion/secretion ans somatic antigens, showed a sharp increase in antibody titres in the first 3 weeks post-infection which were maintained throughout the infection. Animals which instead were inmunized with inactivated parasites had similar antibody responses, but the antibody titres were higher. No booster effect was observed when these inmunized animals were challenger. Result of western blot analysis are consistent with these observations: antibodies against high molecular weight parasite-specific bands, ranging from 72,5 to 40 KD, appeared in week 2 PI in inmunized animals, and were mantained throughout infection, importanfly, inmunization resulted in a 84,2 percent reduction in parasite burden, indicating that high circulating antibody titres against these antigens probably are involved in a protective response. The results presented here indicate that, irradiated metacercariae of fasciola hepatica can be used as useful tool to generate a normal antigenic stimulus for the development of circulation antibodies, and toidentify antigens invloved in triggering a protective inmune response